2012年，澳大利亚科学家们航行到谷歌地球和众多世界地图上显示的一个岛屿。当他们到达其坐标时，他们什么也没找到。没有海滩。没有礁石。完全没有陆地。他们下方的海洋大约有1400米深。它去哪儿了？涨知识 这个地方被称为桑迪岛，据说位于澳大利亚和新喀里多尼亚之间的珊瑚海。它也不是什么微小的斑点。在数字地图上，它看起来大约长25公里，宽5公里。这个谜团似乎可以追溯到1876年，当时捕鲸船Velocity号报告说该地区有“汹涌的浪花”和“沙质小岛”。这份报告被抄录到后来的海图上。然后又被抄录了一次又一次。到20世纪晚期，这个岛屿实际上已经从旧的海图迁移到了数字测绘数据库中。它出现在科学数据集、天气图中，并最终出现在谷歌地球上。一个制图错误在从墨水到卫星的转变中幸存了下来。然后，研究船“南方勘测者号”在2012年恰好从附近经过。科学家们注意到了一些奇怪的事情：他们的科学地图上显示有一座岛屿，而船上的导航图表上显示的是深海。于是他们决定去查看一下。他们径直驶过桑迪岛本该所在的位置。他们的深度读数显示没有任何类似淹没岛屿的东西。海床仍在他们下方超过1公里。桑迪岛从未沉没。它从未存在过。即使在卫星测绘的时代，也需要一艘船实际穿过“岛屿”才能最终将其抹去。我国南沙群岛的海图上，至今也有这种大量实际并不存在的岛礁，大都是18、19世纪西方航海家误报的结果。