当特朗普命令“福特”级后续航母改回蒸汽弹射时，美国海军作战部长考德尔上将用一组数据直接回击。今年2月的测试显示，“福特”号舰载机出动效率比“尼米兹”级高出20%到30%，12小时最高达156架次，24小时达312架次。

考德尔明确表示，这不仅是电磁弹射器的功劳，而是包括飞行甲板布局、武器升降机在内的整个新系统的综合成果——而这些东西，正是特朗普点名要改掉的部分。这是军方判断与总统命令之间的正面碰撞。
特朗普要求60天内提交具体意见，考德尔则用数据表明新系统已经跑出成绩，同时提醒“相关代价”——数十亿美元额外成本、交付周期大幅延长、实际战斗力不升反降。考德尔选择在行业协会研讨会上公开摊牌，而不是闭门游说，这个举动本身已经说明军方高层的无力。