1943年，新四军游击队长刘奎遭叛徒出卖，左腿中弹后被逼跳下悬崖。命大的他被树枝挂住，之后躲入山洞与猴群共同生活了二十多天，最终奇迹生还。

咱们得把话说回来，那个叛徒到底图个啥？在那个吃不饱穿不暖的年头，有人为了几块大洋就把自己的同志往死路上推。刘奎那天正带着队伍在皖南山区转移，一个平时看着老实巴交的通讯员突然不见了踪影。不到一个时辰，鬼子的枪声就在山脚下响了起来。刘奎心里“咯噔”一下，知道坏事了。他赶紧命令战士们分散突围，自己端起枪往后山跑，想引开追兵。子弹擦着耳朵飞过去，打在石头上溅起火星。跑到一处陡峭的悬崖边，一颗子弹钻进了他的左小腿，骨头都露了出来，血顺着裤腿往下淌。后面鬼子的喊叫声越来越近，他咬咬牙，闭上眼睛纵身一跃，宁可摔死，也不当俘虏。

谁想到半空中几根粗壮的树枝接住了他，像一双大手把他兜了个结实。摔得七荤八素不说，断腿疼得他差点昏过去。等稍微缓过劲来，他拖着伤腿往崖壁上摸，竟然发现一个藏在灌木后面的小山洞。洞口不大，里头却干燥避风，地上还有干草和鸟毛。他爬进去，用撕破的衣襟把伤口死死缠住，然后就躺在那儿动弹不得了。

这山洞原来住着一群猴子。带头的是只老雄猴，脸上有道疤，一看就是跟别的猴群干过架的硬茬。头几天猴子们对这个突然闯进来的“两脚兽”很不客气，龇牙咧嘴地冲他扔石头。刘奎也没力气跟它们计较，就那么半死不活地躺着。他盯着洞顶的钟乳石发呆，心里翻来覆去地想：那个叛徒现在是不是正数着大洋？队伍里其他人跑出去了没有？他骂自己太大意，可骂完了又觉得没用。断腿上的伤口开始发臭，苍蝇围着打转，他知道再不想办法就要烂死在这儿。

转折来得有点意外。有天夜里山风灌进洞口，一只小猴崽冻得瑟瑟发抖，蹭到了刘奎身边。他迷迷糊糊地伸出手，把小猴拢在怀里取暖。第二天一早，那只老疤脸猴看见这一幕，眼神居然缓和了不少。打那以后，猴子们不再驱赶他。它们把摘来的野果子扔在洞口，有时是酸枣，有时是野柿子，甚至还有一把不知从哪儿扒来的野菜根。刘奎靠着这些活了下来，他把果子嚼烂了敷在伤口上，山里人都知道，野杨梅和猕猴桃的汁水能消肿。猴子们蹲在旁边好奇地看着他，偶尔伸手去摸他的头发，帮他捉虱子，虽然他身上其实没什么虱子可捉，那种粗糙的毛爪子碰在头皮上，竟让他鼻子一酸。

说句实在话，这二十多天里刘奎想明白了一个道理：人在最绝望的时候，反而能看清什么东西是真正重要的。叛徒出卖的是利益，可猴子们给的是毫无算计的善意。那些野果子酸得倒牙，却比任何山珍海味都管用。他有时候对着猴子自言自语，讲自己老家在哪个村子，讲队伍里谁最会唱歌，讲打完仗以后想干什么。猴子们歪着脑袋听，偶尔“吱吱”叫两声，也不知道听懂了没有。老疤脸猴甚至学会了一招，每天早晨用湿鼻子去蹭刘奎的额头，像是在试探他还有没有气。

有个细节挺有意思。刘奎后来回忆说，那群猴子从来不在晚上嚎叫，好像天生知道不能暴露这个洞穴的位置。他想，这可能就是山里动物跟人不一样的地方，它们知道什么时候该闭嘴，而叛徒连这点都比不上猴子。

伤口慢慢地结了痂，虽然左腿落下了残疾，但总算能扶着洞壁站起来了。第二十五天头上，他听见山脚下传来熟悉的军号声，是新四军的侦察连在搜山。他激动得浑身发抖，使劲拍着洞壁大喊。猴子们被吓了一大跳，老疤脸带着猴群一溜烟跑了，跑到山梁上又停下来，回头看了他一眼。刘奎朝它们挥挥手，眼泪哗地就下来了。

他被战友们抬下山的时候，山上传来一阵尖厉的猴叫，像是在送别。后来刘奎养好了伤，装上假肢，照样扛着枪打鬼子。有人问他那段日子怎么熬过来的，他只说了一句话：“猴子救了我的命，有些人却不如猴子。”这话听着糙，可在那个年代，多少畜生干的事比人强，多少人干的事连畜生都不如？背叛从来不是一时糊涂，是心里早就烂了根。刘奎命大，不光是因为悬崖上有树枝，山洞里有猴群，更因为他在那种绝境里始终没有扔掉一个念头：活着，才能跟叛徒算账，才能把这个烂世道翻过来。

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