东德的领土仅为波兰的三分之一，人口还不到波兰的二分之一，1945年全境几乎被战火夷为平地。和波兰拿到苏联的大笔援助不同，东德仅剩的工业设施被苏联当作战争赔款系统性拆走掠走，同时还遭到西方阵营的全面经济封锁。除此之外，它还要应对安置上千万从东欧被驱逐的德国难民，以及大量人才持续外流至西德的棘手难题。

可就是在这样彻彻底底一穷二白的底子上，东德还是在极短时间内复苏了经济，跻身全球十大工业国之列。反观波兰，明明坐拥西里西亚这处东欧规模最大、体系最完整的工业区，非但没能把产业做大做强，反倒陷入了经济发展停滞的困局。

其实原因不复杂，高素质人才才是一个国家最宝贵的资源。工厂设备这些有形资产可以被摧毁，但是德国教育体系和长期工业积累的人才培养体系是很难被短期取代的。