比在城里挑沙子刷墙赚钱，1979年巴西本地人偶然发现了塞拉佩拉达金矿，十万人涌入帕拉州库里奥诺波利斯市东南郊的塞拉佩拉达金矿开采黄金。在附近卖铁镐、淘金盘、麻袋、鞋子、衣服、饭菜的小贩，利润是挖黄金的数倍，甚至是几百倍，还有大量商贩到该地收购黄金，大多数淘金者的收入都比在城里砌墙工高。
巴西的国企矿业巨头淡水河谷很快就来了，成立了一家DOCEGEO公司，把有金矿的区域都划归国有，压低黄金价格，派出军警维护秩序，严禁开采者把黄金卖给其他商贩，卖了的话，取消开采资格，查的越来越严格，国际金价一涨再涨，可是DOCEGEO公司的收购价就是纹丝不动，外地人无利可图，纷纷回老家去了，开采量越来越少。
本地上万名淘金者成立黄金合作社，通过堵路等手段，强迫巴西政府用6000万美元购买100公顷矿区交给合作社开采和买卖，不用经过国企淡水河谷的子公司DOCEGEO。淡水河谷也不是吃素的，资助不少议员参选，上台后，又把卖出去的100公顷矿区低价买了回来。库里奥诺波利斯市政府也要求分一份，联合黄金合作社对抗国企，三方争的不可开交。
最后巴西对塞拉佩拉达金矿的开采权进行公开招标，黄金必须卖给国有联邦储蓄银行Caixa，加拿大的Helius Minerals公司财大气粗中标了，淡水河谷与黄金合作社被迫退出。
巴西并不是非常保护私有财产，在美国的话，地下1500英尺，地上500英尺属于业主，根本不会被国企划走。通过这个案例，巴西发展不好是有原因的，巴西人并不懒惰，有利可图，用铁镐都开采了大量黄金。