1976年9月9日中午，开国中将余秋里正在山东荣成视察工作，突然接到秘书打来的电话说，我前几天通报的那件事，今天下午四点有广播，你们要尽快回北京。余秋里立即有一种不祥的预感，因为前几天秘书送来一份绝密文件，通报毛主席病重的消息。余秋里立即放下工作，乘坐汽车返回烟台。到达烟台招待所，只听高音喇嘛正在广播，余秋里站在院子里静静地听，毛主席的逝世，对我党我军和我国各族人民，对国际无产阶级和各国革命人民，对国际共产主义运动，都是不可估量的损失。听着听着，余秋里早已经是泪流满面。没有毛主席，就没有余秋里。当初是毛主席力排众议，让余秋里担任国家计委主任。是毛主席一次次推荐和保护了余秋里。
