在对越自卫反击战中，中越都将高射机枪打平射，给双方造成了很大的伤亡。由于高射机枪比较重，不适合快速机动，于是咱们就对未来的高射机枪提出了“轻点，轻点，再轻点”的要求，其结果就是军迷小伙伴们耳熟能详的85式高射机枪、W85式高射机枪和QJZ89式重机枪。其中W85式很多出口到了国外。为了满足国外用户的需求，北方工业公司将它改造成能发射.50勃朗宁机枪弹的型号，并命名为CS/LM3型重机枪。
所谓.50勃朗宁机枪弹，其实就是12.7×99毫米子弹。在一战末期，美国枪械设计大师约翰.勃朗宁奉潘兴将军的命令，研发大口径重机枪及其配套的子弹。在参考了行军13毫米重机枪弹后，勃朗宁研制出了著名的M2重机枪及其配套的.50机枪弹，装备美军并沿用至今。由于.50勃朗宁机枪弹性能好，动能强，有效射程远，所以很多国家都根据它研发自己的重机枪。
咱们中国的CS/LM3重机枪口径12.7毫米，发射.50勃朗宁机枪弹，采用60发弹链供弹。枪身长1500毫米，枪管长1002毫米，全重36公斤——其中枪身18.5公斤，枪架重17.5公斤，采用活塞长行程导气式自动方式，通过火药燃气带动活塞运动，活塞推动枪机框和枪机后坐及复进，从而完成自动循环，理论射速600至650发/分钟。
CS/LM3型的枪身设计风格很大程度上继承了苏联的Dsh K重机枪，机匣方方正正，受弹机盖和供弹机模块凸出于机匣，弹链从左侧装入，枪管为圆柱台阶式外形，下设导气管和机匣相连，有更换提把，射击发热时可快速更换。它的击发机构则安装在尾部，为双握把配合拇指扳机。它的枪架为高平两用弹性三角架，采用前一后二设计，前架腿可伸缩，以便迅速进行高平转换，容易适应复杂地形。