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天问二号,中国的骄傲,即将在明日迎来其历史性的一刻——抵达并捕获近地小行星201

天问二号,中国的骄傲,即将在明日迎来其历史性的一刻——抵达并捕获近地小行星2016HO3。这一壮举是对我国深空探测能力的一次极限挑战。目前天问二号距离地球约3900万公里,信号传回地球有2分多钟延迟。

2016HO3直径也就四十米上下,差不多一座标准足球场大小,二十八分钟就能完整自转一圈。星体自身引力特别弱。探测器贴靠作业,全程只能靠自身发动机一点点调整姿态。

地面科研人员根本做不到实时操控探测器。地面发出的指令,要两分钟以上才能传到千万公里外的探测器。探测器传回的画面和数据,同样存在很长时间滞后。

小行星的捕获、制动、绕飞全部关键动作。都要靠探测器自带的智能系统自主判断、自主完成。对设备精度和自主控制能力,是超级严苛的考验。

国内外科研界此前一直认定2016HO3源自月球撞击碎片。国内科研团队联合九个国家、三十二家科研机构重新研究。推翻了多年的固有结论。证实这颗小行星大概率来自火星木星之间的主小行星带。

这个重磅科研突破,就是天问二号探测任务的前置价值。没等到采样落地,就已经刷新人类对地球准卫星的认知。

天问二号去年五月底从西昌发射升空。一路跨越数千万公里的漆黑深空。多次精准修正飞行轨道。稳稳朝着目标小行星奔赴而来。

探测器锁定小行星之后,会持续伴飞整整一年。机身搭载的八台专业探测设备。会全方位扫描小行星的地表样貌、物质构成、运行轨迹。

科研团队设定了明确的采样目标。至少取回一百克小行星岩土样本。这些物质保留着太阳系诞生初期的原始状态。能帮人类解锁太阳系演化的真实答案。

国外同类探测任务耗时久、任务单一。日本隼鸟二号小行星采样任务,全程耗时六年多。只能完成单一小行星探测工作。

美国此前的小行星采样项目,前后耗费七年时间。任务结束探测器直接报废。没有后续深空探测规划。

天问二号的任务模式,在全世界都是独一份。小行星采样完成后,返回舱携带样本回归地球。主体探测器继续远航。奔赴主带彗星完成新一轮探测。

2016HO3是地球最稳定的准卫星。数百年内都会稳定伴随地球运转。长期监测它的状态,能精准掌握近地天体运行规律。

地球周边存在大量潜在撞击风险的小天体。这次探测积累的所有数据。可以实实在在帮助人类预判、规避天外撞击风险。

中国航天从零起步,一步步攻克深空探测难题。每一次星际飞行的突破。都是无数科研人员日夜攻坚换来的成果。

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