在朱广沪执教的中国少年队中，申思被赋予了前场自由人的角色。他的训练内容非常注重技术细节，教练组经常安排小范围传接球、摆脱防守后快速出球的专项练习。

1986年至1988年间，国少队参加了多项国际青少年邀请赛，包括访问朝鲜、日本以及参加在瑞典举行的“斯堪的纳维亚杯”青少年比赛。

在一场对阵日本少年队的比赛中，申思在中场连续盘过三名防守队员后，用一脚外脚背直塞球助攻队友得分，这个镜头被当时的随队记者记录下来，并在《足球》报上刊登。

1988年，国少队在河北张家口进行集训，备战亚洲少年足球锦标赛预选赛。在一次队内教学赛中，申思在对方禁区前沿背身拿球，不等皮球落地直接用脚后跟磕给插上的边前卫，后者下底传中造成进球。这个充满想象力的动作让场边的朱广沪教练连连鼓掌。

朱广沪后来在接受采访时回忆说：“申思那个年纪，对球路的预判和传球时机的把握，已经超过了很多成年球员。他踢球很安静，但脑子里时刻都在计算。”

申思在国少队的稳定表现，也让他成为了国内足球青训体系中“技术流”球员的代表人物。