六个儿子，一个含冤自尽，一个年少夭折，两个谋反自杀，一个不明不白病死，最后登基的那个，21岁就没了，连个后代都没留下。这是谁家？汉武帝刘彻家。堂堂千古一帝，打匈奴、通西域、开疆万里，结果到了自己家门口，六个亲儿子愣是没一个能安安稳稳过完这辈子。

要说汉武帝这人，干啥都晚。16岁登基，嫔妃上千，可直到29岁才盼来第一个儿子——刘据。这在当时可是天大的事，皇帝快三十了还没儿子，朝廷上下都悬着心。

孩子一落地，汉武帝高兴坏了，当场让东方朔写祝词，转头就把刘据的母亲卫子夫立为皇后。等刘据长到7岁，正式册封太子，一步到位。对这个得来不易的嫡长子，汉武帝可以说掏心掏肺——专门修了"博望苑"让太子广纳人才，自己外出时就让太子监国理政。父子俩虽然政见不同，一个主战一个主和，但汉武帝私底下常夸这个儿子仁厚，将来能守住天下。

征和二年，公元前91年，一场名叫"巫蛊之祸"的政治风暴，把整个汉朝搅了个底朝天。

起因是汉武帝年纪大了，身体一天不如一天，疑心越来越重，总觉得有人在用巫术诅咒自己。宠臣江充抓住这个机会，打着查巫蛊的旗号挖遍长安城，前后牵连数万人。他真正的目标是太子——因为他跟刘据早有嫌隙，生怕将来太子登基后清算自己。

江充带人把太子宫掘了个底朝天，"果然"挖出了木偶人。这东西是江充提前埋的还是真有，已经说不清了。但刘据当时根本没法自辩，因为汉武帝正在甘泉宫养病，太子派去请安的人连面都见不着。

少傅石德对太子说了一句要命的话：你还记得秦始皇死后赵高怎么逼死扶苏的吗？万一你爹已经不在了呢？

刘据本来想亲自去甘泉宫解释，但江充逼得太紧，走投无路之下，他决定先杀江充再说。太子假传圣旨诛杀江充，然后开武库、释囚徒，在长安城里跟丞相的兵马血战五天。最终兵败，带着两个儿子逃出长安，辗转到了湖县。

躲在一个以卖鞋为生的穷人家里，没多久就被发现了。官兵围上来那一刻，38岁的刘据自缢身亡。两个儿子和收留他的主人也死在了混乱中。皇后卫子夫得知消息后，交出皇后玺绶，在椒房殿自尽。

一场巫蛊之祸，汉武帝亲手毁了自己经营三十多年的太子。后来田千秋上书说了一句话点醒了他：儿子不过是拿了父亲的兵，就算有错，最多打几板子罢了。汉武帝悔恨交加，灭了江充三族，烧死苏文，还专门修了一座"归来望思台"。可人已经没了。

那其他五个儿子呢？一个比一个让人叹气。

老二齐怀王刘闳，汉武帝挺疼他，封了齐王，可惜命短，十几岁就病死了，连个儿子都没留下，封国直接撤了。

老三燕王刘旦，倒是活得够久，可惜脑子不够用。太子一死，他就觉得皇位该轮到自己了，上书说想来长安"宿卫"——谁都听得出这是想当太子。汉武帝当场大怒，把他的使者下了大牢，还削了他三个县。后来汉昭帝即位，刘旦不服，勾结上官桀谋反，又被告发，只能自杀。

老四广陵王刘胥，力能扛鼎，空手搏猛兽，活脱脱一个西汉版项羽。但汉武帝压根没考虑过他，嫌他行为无法度。刘胥等了大半辈子，先是昭帝在位时请女巫诅咒皇帝，后来宣帝即位，他又咒，还跟楚王勾连。最后事发，自缢而死。

老五昌邑王刘髆，母亲是汉武帝最爱的李夫人，舅舅是大将军李广利。太子死后，李广利和丞相刘屈氂密谋推他上位，结果事情败露——丞相被腰斩，李广利投降匈奴，全族被灭。刘髆虽然没直接被处罚，但在这场风暴之后不久就死了，死因史书语焉不详。

老六刘弗陵，也就是后来的汉昭帝，8岁登基，21岁驾崩，没有子嗣。他的母亲钩弋夫人，据说怀孕十四个月才生下他，汉武帝拿他比尧帝。可就在立刘弗陵为太子前后，汉武帝赐死了钩弋夫人——理由是怕"子幼母壮"，重演吕后专权的旧事。

一个父亲，为了防止儿子将来被母亲控制，先把孩子的妈杀了。这恐怕是汉武帝最冷血、也最清醒的决定。

六个儿子的结局摆在面前：自尽、夭折、谋反自杀、谋反自杀、不明而亡、早逝无后。

但故事最讽刺的部分还在后面。汉昭帝死后没有子嗣，霍光先立了老五的儿子刘贺，结果这哥们儿只当了27天皇帝就被废了。最后，霍光选中了刘据留在人世间唯一的血脉——当年在巫蛊之祸中被关进监狱、从襁褓中侥幸活下来的曾孙刘病已，也就是汉宣帝。

兜兜转转十八年，皇位又回到了刘据一脉手上。如果汉武帝泉下有知，不知道会不会想：早知如此，何必当初？
【主要信源】
《汉书·武五子传》，班固著
《汉书·外戚传》《汉书·公孙刘田王杨蔡陈郑传》，班固著
《史记·三王世家》，司马迁著
《资治通鉴·汉纪》，司马光编