1950年，一个公安便衣在买烟时，发现烟馆的老板坐姿端正，看报纸时，双手都举到了胸口，直觉告诉他：这人有问题！一查，果然此人是个特务。

1946年的昆明，国共内战阴云刚刚重新笼罩，民主运动却在这座城市里愈演愈烈。中国民主同盟中央执委李公朴四处奔走，举办反内战、争民主的公开集会，又与陶行知共同创办"社会大学"，推行民主教育。

那一年上半年，他与闻一多等人连续主持座谈会，公开宣传和平建国的主张，昆明的进步书店接连遭查抄，局势已经非常危险，但李公朴没有收手。

1946年5月间，云南省警备总司令霍揆彰秘密召集手下要员开会，其中包括警备总部稽查处处长王子民、宪兵十三团团长彭景仁等人，拟定了一份涵盖民主同盟及各界爱国人士的暗杀名单，足足十多个人，李公朴和闻一多的名字排在最前头。

王子民作为稽查处的负责人，深度参与了整个计划的部署与执行安排。7月11日深夜将近十时，李公朴与妻子张曼筠从公共汽车上下站，刚刚走到昆明青云街转大兴街的路口，早已等候在此的特务突然现身。

枪声打破了街道的寂静，子弹从李公朴右后腰射入，从左前腹穿出，他当场倒在地上。周围行人惊散，凶手已趁乱消失。路人将李公朴紧急送往云大医院，终因伤势过重，于次日凌晨五时二十分不治离世。

消息传出，举国震动。闻一多本已备好北上行程，得知好友遇害，当即取消计划，留在昆明为李公朴料理后事。

追悼会结束后，闻一多没有回家，直接赶赴府甬道十四号的民主周刊社，主持招待昆明各报社及通讯社记者的发布会，公开向媒体控诉特务暴行。

发布会约下午五时散场，闻一多由儿子闻立鹤陪同步行返回联大宿舍西仓坡，走到距宿舍大门不足十步的地方，事先埋伏在附近米仓大门内的数名特务突然涌出，前后包围，集中开枪。

闻一多头部中弹，左腕被击断，倒在血泊中，送医途中已无生机。闻立鹤胸部连中三弹，双腿亦受重伤，险些同时遇难。行凶者事后登上一辆军用吉普车，向钱局街方向逃窜。

惨案发生后，国内外舆论大哄，蒋介石被迫宣布侦破。所谓"破案"，不过是一出掩人耳目的把戏。最终以汤时亮、李文山两人出来顶罪，在法庭上走完程序，草草枪决了事。

主谋霍揆彰名义上被撤职，却在宣判前早已携带家财返回湖南老家，避风头去了。民盟方面坚持要求独立调查，但始终未能查到根源。

真正参与谋划和实施暗杀的那批人，案发后分头潜逃，藏匿于全国各地，一个接一个地换了名字，过起了"普通人"的日子。

王子民就是其中之一。案发后，王子民销毁了原来的全部身份证件，辗转潜逃至四川成都，化名王家宾，在街角开了一间不显眼的小烟铺，靠卖烟度日，一藏就是四年。

直到1950年，便衣警员高俊峰走进那间小烟铺。那个腰背过于笔直的坐姿，那双看报时举到胸口的手，还有左手虎口处深浅交错的陈旧枪疤，与昆明惨案相关档案中的记录，逐条吻合。