有一次毛主席打电话找周总理，问恩来同志在干什么？值班人员回答说，睡觉了。毛主席又问，睡了多久了？值班人员回答说，刚刚睡下，还不到一个小时。毛主席想了一会说，两个小时后你再叫醒他，让他到我这里来有事。值班人员等了两个小时才去叫醒周总理，周总理当时就生气了，批评说，为什么不立即叫醒我？我是怎么交代你们的，只要是毛主席找我，无论何时何地何种情况，必须立刻报告，是立刻！
这件事发生在中南海，那天夜里毛主席打电话到周总理住所询问情况。值班人员接电话后如实说了周总理正在休息。
毛主席问了休息时间，值班人员回答刚睡下不到一小时。毛主席停顿一下后指示等两个小时再叫醒周总理过来商量事情。
值班人员严格按要求等满时间才去通知。周总理了解经过后对值班人员提出批评，强调自己之前明确交代过，只要毛主席找人，必须马上报告，不能有任何拖延。
值班人员说明是按毛主席安排办的，周总理还是坚持这个规矩不能改，哪怕刚睡下也得立刻叫醒。周总理对值班纪律抓得很严，尤其是涉及毛主席的事。
他觉得这些联系直接关系国家大事，一刻也不能耽误。工作人员平时就知道他的习惯，只要毛主席那边有电话过来，不管周总理在做什么，都要第一时间汇报。
这次事情后，周总理又专门重申了要求，让大家执行得更到位。毛主席那边有时考虑到周总理休息时间长，就安排晚点叫醒，但周总理始终把工作摆在前面，不允许因为个人原因影响正事。
这个做法其实跟周总理日常工作节奏有关。他每天处理的文件和会议很多，经常忙到深夜才休息，可一旦有重要联系就马上投入。

值班人员按照他的规定操作，避免了延误。毛主席和周总理在中南海住处离得近，两人通过这种方式商量很多具体事务，推动了各项工作的开展。
周总理负责政府日常运转，毛主席抓整体方向，配合得挺默契。像处理国内建设和对外交往的事，他们都及时沟通，确保事情办得稳当。
后来这件事在工作人员中间传开，大家更注意遵守类似纪律。周总理继续保持高强度的工作状态，处理各种急事要事。
毛主席也一样，夜里常处理材料，两人合作的时间挺长。直到1976年1月周总理在北京去世，同年9月毛主席也离开了。
他们通过这些年里的相互支持和认真态度，为国家很多基础工作打下了底子。这个小插曲反映出他们在处理大事上的细致和负责，工作上互相体谅又严格要求，体现了那一代领导人的作风。