特朗普有七成概率在11月3日前动手，中东最危险的日子是10月25日到11月2日
芝加哥大学学者佩普给出了一个具体数字：特朗普在11月3日美国中期选举前对伊朗发起大规模打击的概率是70%。

他把10月25日到11月2日划为最危险窗口，理由是这段时间既能制造新闻效应，又离投票日够近，足以影响选情。
这个窗口期恰好跟以色列大选重叠。佩普认为，特朗普需要一场外部危机来转移国内注意力，而伊朗问题是现成的选项。
以色列总理内塔尼亚胡在10月17日晚播出的i24专访中放话：决心推翻伊朗政权，绝不容忍一个拥有核武器的伊朗。他称去年挫败了以色列面临的大规模毁灭威胁，下一届任期的核心任务就是阻止伊朗拥核。
伊朗议会10月18日批准了新防长阿赫拉基的上任。阿赫拉基当天表态，称伊朗已考虑应对"炸弹之母"的必要措施，若敌方误判形势，将遭到令其震惊的大规模回击。
同一天，伊朗外长阿拉格齐披露了一项"七天计划"：通过卡塔尔转交给美方，若美方接受条件，第六天重开霍尔木兹海峡，第七天启动谈判。目前德黑兰正在研判美方的回应。
这份计划的时间安排很细。第六天开放海峡、第七天谈判，把军事威慑和外交通道并排放在一起。
10月19日凌晨，伊朗革命卫队海军通报，一艘关闭识别系统的违规油轮在霍尔木兹海峡南部触雷，机舱爆炸起火。革命卫队警告，继续关闭识别系统的船只将受到惩罚。
油轮事件发生在佩普所说的危险窗口开启前六天。各方表态密集，时间点卡得紧，中东这一轮博弈的节奏比表面上的强硬喊话更值得关注。