一晃，母亲已经去世十余年了。

母亲去世前的那天晚上，我就睡在她床边的沙发上。一夜，我起来好几次，她的呼吸很平稳。第二天上午，母亲平静地离开了这个世界。

母亲是对革命有过贡献的人。母亲叫毛应兰，母亲的大哥也就是我大舅叫毛应佩（音）早年参加革命，据母亲回忆，大舅做过共产党的苇后乡乡长，只是这个乡长是地下的。国民党也有苇后乡乡长。大舅白天藏起来，躲在芦苇荡里，晚上出来活动，开展革命工作。送饭的重任就落在了我母亲的身上。母亲跟我说，她那时候十来岁，送饭的时候，装做割猪菜的。每次送完饭以后，都要约定下一次送饭的地点，地点是每天变化的。

我对我大舅没有什么印象。据我三哥回忆，大舅个子很高，皮肤黝黑，眼睛很大，瞪起眼来很吓人。大舅说话声音洪亮，在大队里威信很高。

母亲乐善好施，热心帮助别人。据我三哥回忆，有一年生产队起鱼塘，水泵打水，打着打着，水泵不动了，不出水了。打水的人合力把水泵拖上来一看，水泵被鳗鱼搅住了。二哥眼疾手快，跑回家拿来水桶，出了满满一水桶的鳗鱼。他和三哥一起把鱼抬回家，然后又去看起鱼塘。中午回家，他们俩想，肯定能吃到鲜美的鳗鱼。可中午饭 ，并没有烧鳗鱼。再一问，母亲把鳗鱼都分给了左邻右舍。自家一条鳗鱼也没留。

这样的例子还有很多。我家的菜园位于东小庄东头，离家有二、三里路。母亲勤快，菜园侍弄得很好。菜园里，韭菜、青菜、南瓜、豆角等品种很多。每天早晨，母亲会背着草篓去菜园上拔菜，供中午全家吃。从菜园离开，背着的是满满一草篓子青菜，到家就见底了。为什么呢？我母亲一路上散菜。看到邻居就会问，青菜要不要？豆角吃不吃？到家了，草篓里的菜也基本没有了。自己只得回头，又去菜园拔菜。

我上小学的时候，庄上经常有来要饭的人。那时还是生产队大集体时期，有的地方会遭灾，出来要饭讨生活的人是有的。要饭的人斜挎着一个布袋，手里拿着一个黑碗。一般吃中午饭的时候，要饭的人就出现了。母亲看到要饭的人扣门，马上迎上去，接过碗，把饭盛满。讨生活的人离开，母亲还会从粮囤里捧一捧小麦，追下好远，放到要饭人的布袋里。这样的事情是常有的。

庄上左邻右舍谁家遇到困难，只要找到我母亲，她从不推脱，悉心帮助。那时候，谁家添了小孩，要做“小毛襜”（方言，婴儿刚出生时穿的小棉袄、小背心），庄上人家都喜欢找我母亲做。白天去生产队上工，晚上就在煤油灯下一针一线缝。不要工钱，倒要贴上不少布料和针线。

母亲是庄上有名的红娘。母亲当红娘是从把她的侄女介绍给我们庄上的青年开始的。我两个表姐都是母亲牵的线，一个嫁给了穆家，一个嫁给了吴家。接着，母亲又把我们庄上的女青年介绍给她的侄儿。渐渐的，母亲当红娘的名声响了起来。庄上的邻居经常到我家来，请我母亲牵线搭桥。母亲也非常高兴，热心做这件事。据庄上人统计，先后介绍成功了十几对。

以前，媒人是不容易做的。为什么呢？你介绍的人家是否可靠，婚后女方在男方家里是否受罪？媒人是要承担责任的。如果女方受罪，被打骂。女方父母会到媒人的门上兴师问罪。“你介绍的是什么人家？让我家的女儿受罪。”这个时候，媒人是很难受的。我母亲介绍的姻缘，都是很成功的，生活幸福圆满，没有来找我母亲算账的。

母亲能很好地处理儿媳妇之间的矛盾。前几天回老家出礼，遇到了几个嫂子，回忆起母亲生前的点点滴滴，没有人说我母亲偏心，没有人说她的不是。母亲生了5个儿子，有5房儿媳。我上面的4个哥哥，都是在老家成家立业的。每家的孩子母亲都精心照料，从小带到大。有时候，某个儿媳妇生活中有些不如意，会在母亲耳边抱怨。母亲从不生气，总是笑眯眯的。印象中，母亲从未和儿媳妇吵过架。一般人家的妯娌之间，都会有矛盾。我们家的妯娌之间，也不是没有矛盾，有时会“小呢囔”几句，到我母亲跟前矛盾，基本就化解了。因为母亲从不“盘老舌头”（方言，互相捣鼓），听过的话，只烂在自己的肚子里，不会对别的儿媳妇说。

当然，我家几个妯娌对婆婆也很孝顺。母亲生病住院期间，都是抢着在医院照顾。出院以后，几个弟兄轮流把母亲接回家照顾。轮到三哥家照料的时候，实际上那时三哥一家已经搬去了新浦，母亲上不了楼。没办法，三嫂只得回到老家照顾母亲。最后，母亲是在我三哥家中走完了她老人家八十六年年的平凡人生。