大家好,我是小锐!
美国阿灵顿国家公墓,是全美纪念阵亡军人最为肃穆的场所。
在退伍军人纪念日这个特殊节点,国防部长赫克塞思到场出席纪念活动,本应是一场用来塑造公众形象的公开行程。
可就在无名烈士墓碑跟前,赫克塞思一行人摆好姿势合影,现场谈笑风生,举止轻佻,完全没有顾及此地该有的肃穆氛围。
执勤陆军哨兵没有顾及对方的高官身份,直接上前出声警示,要求访客保持安静、维持对逝者的尊重。
事后五角大楼的表态相当耐人寻味,官方公开认可这名士兵的做法,肯定他以得体的方式维护公墓礼仪,相当于间接坐实,国防部长本人在现场确实出现失礼行为。一件公墓里的礼仪风波,把这位手握美军指挥大权的高官,推到舆论的风口浪尖。
人设与现实严重割裂,中东战争拖入泥潭,赫克塞思成为共和党败选的头号替罪羊
哨兵当众训斥防长的这一幕,并不是孤立的插曲,而是赫克塞思个人政治处境的真实缩影。
从登上政治舞台开始,赫克塞思就刻意给自己包装出一副铁血强硬的“狠角色”人设。
他反感“国防部长”这个听起来偏保守的头衔,更愿意对外把自己称作“战争部长”,频繁对外放出狠话,张口闭口强调“杀伤力”,处处贴合特朗普政府的美国优先路线。
在美伊冲突爆发之后,他更是公开发表言论,吐槽美国过去被国际规则束缚手脚,这番表态,被国际舆论解读成美军想要挣脱现有国际法约束的危险信号。
可光鲜的对外人设,掩盖不住战场上一地鸡毛的现实,持续九个月的伊朗战争,打出来的结果堪称灾难级。
美军不仅没能拿到预想当中决定性的战略战果,多处海湾美军基地接连遭遇打击,防空拦截弹药库存迅速耗尽,不得已只能从全球其他战区抽调防空装备填补中东缺口。
战争结束之后,弹药的大批量补充,也成为压在五角大楼身上十分沉重的财政负担。
战场上表现拉胯,赫克塞思在国内舆论场上,依旧执着于博眼球、制造话题,中期选举临近的时候,他曾经打算对重刑犯哈桑的死刑执行进行全网公开直播,想依靠血腥的现场画面震慑潜在犯罪分子。
这个脑洞大开的计划一经曝光,在美国社会掀起巨大争议,就连副总统万斯都公开表态不会观看这场直播。最后舆论压力实在压不住,由特朗普亲自出手叫停,这件荒唐的计划才就此作罢。
美国内阁高官,公开去推动死刑直播,这件事放在西方民主政治体系当中属于相当反常的操作。
现代西方国家的司法执行普遍追求程序隐秘化,避免暴力画面对外传播,防止煽动社会戾气。赫克塞思执意要把行刑画面公开,本质不是为维护司法正义,而是为了给自己的强硬人设增加素材,把司法流程当成政治表演的舞台。
一系列迷惑操作叠加,共和党内部对赫克塞思的不满持续发酵,不少党内政客认为,伊朗战争消耗海量经费,却拿不出像样战果,严重拖累共和党选情。
中期选举尘埃落定,共和党遭遇史诗级惨败,参众两院的控制权全部拱手交给民主党。
选举失败之后,党内迫切需要找到合适的对象来承担败选责任,赫克塞思顺理成章成为那个最合适的背锅人选。
早在大选结束之前,就已经有风声传出,如果共和党输掉选举,赫克塞思的位置就岌岌可危。公墓失礼事件,进一步损耗他本就摇摇欲坠的公众声望。民众眼中,他就是一个只在乎镜头形象,却并不敬畏军人牺牲、不尊重自身岗位职责的政治人物。
同党议员抛出八项弹劾条款,48小时表决倒计时开启,五角大楼陷入空前内斗
党内积压的愤怒,最终演变成国会山轰轰烈烈的弹劾大戏。
11月9日,来自共和党内的众议员托马斯·马西,直接把包含八项弹劾指控的决议案递交众议院,要求国会必须在48小时之内完成对国防部长赫克塞思的表决。
很有意思的一点,这次带头发难的,并不是在野的民主党,而是赫克塞思自己所属共和党的议员马西。
距离新一届国会1月3日交接只剩下不到两个月,按照常理,共和党应当尽量遮掩内部矛盾,避免家丑外扬。
马西选择在这个时间节点掀桌子,一方面掺杂着非常现实的个人恩怨,另一方面也是共和党败选之后内部矛盾的总爆发。
今年5月肯塔基州共和党党内初选,现任议员马西意外落败,而在竞选过程当中,赫克塞思冲在最前面,主动站台马西的竞争对手,亲手助推马西败选。
就在弹劾案提交前不久,赫克塞思还发布视频嘲讽马西,称其是一个落败的失意议员,马西也毫不示弱公开回怼,表明自己出手弹劾不是出于个人失意,而是替天行道。
马西明年1月就会离开国会,没有连任压力,属于典型光脚不怕穿鞋。但仅仅是私人恩怨,还不足以掀起这么大的政治风浪。
真正将赫克塞思推向危机边缘的,是共和党上下对伊朗战争普遍的怒火,党内普遍认为,这场耗时九个月的战事,消耗巨额财政,消耗选民耐心,却没有兑现预期战略收益,是共和党输掉中期选举非常关键的诱因。
其实早在9月大选之前,马西就曾经提交过弹劾提案,当时众议院议长约翰逊为了不影响选情,动用程序手段宣布众议院提前休会,硬生生把弹劾提案直接拖到过期作废。
如今选举惨败,党内怨气彻底压不住,马西卷土重来,八项弹劾罪状,每一条都直击赫克塞思上任之后的各项军事行动。
八项指控当中,有三项直指伊朗战争,控诉赫克塞思在没有国会授权的情况下,对伊朗发动超过九十天军事行动,违背国会战争权力相关决议。
另有指控,他未经国会批准对也门开展军事打击;今年1月擅自派遣特种部队跨境抓捕委内瑞拉总统马杜罗。
除此之外,还包括在加勒比海、东太平洋借打击贩毒船只实施法外处决;军事行动当中漠视平民保护相关法规;滥用职权,试图以煽动叛乱罪名起诉民主党籍参议员。
这份由共和党议员亲手撰写的弹劾条款,相当于由美国自己人把美军穷兵黩武的现实白纸黑字摆在全世界面前。
美国宪法框架之下,对外发动战争的权力归属国会,总统以及国防部长只拥有指挥军队的权力。
这一套制度设计的初衷,就是避免行政分支随意开启战火。马西弹劾案核心的几条罪名,全部抓住“未经国会授权动武”这一点,这是美国政坛内部非常有杀伤力的指控,也是过往多起行政分支争议的核心矛盾点。
接下来众议院的投票局势,形势极度微妙。马西提交的特权决议案,规则强制要求两个立法日也就是48小时之内完成处置。
在明年1月新国会生效之前,共和党依旧握有众议院218对214的微弱席位优势。
民主党领袖杰弗里斯已经明确表态,全部民主党议员都会投赞成弹劾,算上马西本人,只要共和党内部两到三人倒戈,或者四五名对战争心存不满的共和党议员缺席投票,弹劾案就会在众议院闯关成功。
众议院议长约翰逊急得团团转,想方设法使用程序花招,搁置提案,或者送交委员会压下,想方设法回避直接表决。
但是国会内部消息显示,即便高层想要捂盖子,支持弹劾的票数依旧非常接近临界线。
就算约翰逊依靠程序手段把弹劾暂时压下来,赫克塞思也远谈不上安全,马西直言,现在弹劾,尚且可以给共和党留体面。当下参议院还掌握在共和党手里,有53个席位,如果特朗普顺势让赫克塞思主动辞职,共和党还能赶在年底完成新任防长的提名确认。
一旦拖到明年1月,民主党全面掌控参众两院,局面就会彻底反转,民主党已经放出风声,将会开启一系列残酷的连环听证会,深挖他逼迫高级将领解职等旧账。
到那个时候众议院弹劾几乎必然通过,参议院的格局,会让特朗普连换人都很难操作,五角大楼会直接陷入瘫痪。
当然就算众议院弹劾成功,想要在参议院完成定罪罢免,门槛依旧极高。
参议院定罪,需要三分之二以上也就是67张赞成票,哪怕明年民主党拿下参议院,席位也距离67票有巨大缺口。
再加上特朗普已经公开表态,就算遭遇弹劾,自己也会力保赫克塞思。只要特朗普不肯主动让他走人,参议院就很难凑够罢免的票数。
不被罢免,不等于不会留下政治污点。美国建国250年历史上,遭到众议院弹劾的内阁部长仅有两人,上一位军方部门首脑遭到弹劾,还要追溯到1876年的战争部长贝尔纳普,那个人在投票前直接选择辞职跑路。当初一心想要做威风凛凛“战争部长”的赫克塞思,极有可能成为一百五十多年来第一个被众议院弹劾的军方最高长官。
霸权透支叠加政治极化,五角大楼深陷内耗,美国对外行动能力持续削弱
赫克塞思这场风波,是美国当下困境非常典型的缩影。
对外,中东战争深陷泥潭,白宫还在索要1.5万亿规模的天价国防预算,想要维持全球遍地布点的军事霸权;对内,政党恶斗愈演愈烈,选举失利就要寻找官员背锅,内阁高官要分出大量精力应付国会弹劾危机。
一个连国防部一把手都时刻面临弹劾风险的政府,还要持续在全球各个热点地区输出军事力量,这种内外矛盾会持续消耗美国的实力。
即便这次弹劾依靠程序操作被暂时挡下,赫克塞思也很难回到刚上任时期的风光状态。一方面民主党已经磨刀霍霍,等待新国会上台之后开启一轮又一轮的调查听证会;另一方面共和党内的裂痕已经公开化,不少议员对他的战争政策心存不满,后续只要中东局势再出现挫折,针对赫克塞思的政治攻击还会卷土重来。
阿灵顿公墓哨兵训斥防长这件小事,也会长期留在美国公众记忆当中。
它会不断提醒民众,这位大谈强硬的战争部长,连对本国阵亡将士最基础的敬畏礼仪都做不好。公众形象崩塌之后,后续他再对外放出各种强硬言论,说服力也会大打折扣。
在我看来,赫克塞思现在的处境,很大一部分是他自己亲手造成的,过度沉迷打造强硬的政治人设,把表演当成治理,把舆论噱头放在现实利弊前面。不管是想直播死刑,还是在阿灵顿公墓举止轻浮,全部都能看出这一点。
中东这场战争,更是把他能力短板彻底暴露出来。耗费巨额资源,却换不来对应的战略成果,把共和党推到选举失利的境地,让自己变成党内矛盾的宣泄口。
弹劾能不能最终把他拉下马,参议院的高门槛摆在那里,变数依旧很大。
但无论弹劾结局如何,赫克塞思的政治威信已经遭受到不可逆的损伤,这件事更深层次反映出,美国这套全球军事霸权模式已经越来越难维系。
对外到处点火,军费水涨船高,国内两党还无休止内斗。长此以往,美国想要维持全球干预能力,只会越来越有心无力。
结语
阿灵顿公墓那名哨兵对国防部长的现场警示,表面上看只是一场礼仪风波,放在更大的政治框架之下,它就是美国当下困局的小小切片。
赫克塞思一心要做威风八面的战争部长,热衷于对外展现凶狠强硬的面貌。
可现实给他接连不断的打击:中东战事陷入泥潭,党内同党议员递交八项弹劾罪状,国会48小时表决倒计时悬在头顶,个人公众形象接连翻车。
美国的政治体系,众议院弹劾只是起诉,想要真正罢免高官,参议院三分之二的票数是一道极高门槛。赫克塞思大概率很难走到被参议院定罪罢免那一步。但众议院一旦弹劾成立,就会给他刻上百年难消的政治污点。
更深层的矛盾,并不单单是赫克塞思一个人的个人问题。美国全球军事扩张带来巨大财政消耗,战争权力在总统和国会之间持续拉扯,政党竞争把军政大事当成互相攻伐的工具。
当内阁高官要花费大量精力应对弹劾危机,五角大楼深陷内部互相撕扯,美国想要继续维持遍布全世界的军事霸权,将会面临越来越多绕不开的现实阻碍。