北京时间9月9日凌晨，2026年美国网球公开赛女单上半区率先开打的一场四分之一决赛，赛会头号种子、白俄罗斯名将萨巴伦卡苦战三盘，7比6（1）、3比6、7比6（抢十10比7）艰难淘汰捷克新科温网冠军诺斯科娃，率先拿到今年美网的第一个女单四强席位。抢十赢球的瞬间，萨巴伦卡没有倒地庆祝，只是站在底线攥紧了右拳。

这场2比1的胜利比比分看上去更难拿。诺斯科娃全场轰出18记ACE、46记制胜分，这两项数据都压过了萨巴伦卡的12记ACE和42记制胜分。决胜盘诺斯科娃更是一度以4比2领先，离把头号种子拉下马只差两局。最后的抢十，萨巴伦卡顶住压力，10比7锁住胜局，2小时22分钟的比赛被拖到最后一刻才分出胜负。这是她连续第六年闯入美网女单四强，也是职业生涯第15次打进大满贯四强。
赢下这场，萨巴伦卡把今年的美网连胜场次扩大到了18场。这场胜利带给她145万美元的奖金，约合人民币973万元。四强这一档是进入半决赛的总奖励，进了四强就锁定了这笔钱。
萨巴伦卡锁定一个四强名额后，下半区的四强席位将在北京时间9月9日23点30分决出，中国球员郑钦文将在阿瑟·阿什球场迎战赛会2号种子、哈萨克斯坦名将莱巴金娜。赢球的人进四强，输球的人回家。

两场球同时压着三样东西。第一样是四强席位。郑钦文赢了，就是她职业生涯第一次闯入美网四强，把个人美网最佳从八强推进到四强；莱巴金娜赢了，就是她个人首次站上美网四强门槛。第二样是WTA世界第一。莱巴金娜只要赢下这场，就将超越去年美网冠军萨巴伦卡，职业生涯首次登顶WTA球后宝座，成为WTA历史上第27位世界第一，也是哈萨克斯坦第一位女单世界第一。第三样是奖金。无论谁赢球，下一轮都按四强档拿到145万美元，约合973万人民币。
莱巴金娜的看家武器是发球。本届美网她前四轮一盘未丢，第四轮6比1、6比4横扫两届赛会冠军大坂直美，只用了66分钟就结束比赛，全场9个发球局一局没丢，只让对手拿到1个破发点，还没能兑现。本赛季她的ACE球总数已经达到306个，排在整个WTA第一，这也是她连续第二年霸占这个位置。
两人之前有过5次交手，郑钦文1胜4负。唯一的一场胜利来自2024年WTA年终总决赛小组赛，7比6（4）、3比6、6比1三盘拿下。今年的多哈站和今年马德里站两次碰面，郑钦文都是先赢一盘后被逆转。两场输球都有一个共同点，那就是她的二发得分率只有不到40%，而莱巴金娜的二发得分率超过60%。

郑钦文本届美网的晋级之路堪称奇迹。资格赛三场、正赛四场，一共七场比赛，她先后淘汰了尤晓迪、比雷尔、普里丹金娜、柳托娃、普丁塞娃、凯斯、斯瓦泰克。其中第三轮对22号种子凯斯，她决胜盘0比5落后连赢7局完成翻盘；第四轮对8号种子斯瓦泰克，首盘又是一个0比5，她再次连赢7局完成逆转。149年大满贯历史里，单盘0比5落后还能完成逆转的，总共只出现过15次，前14次分属14个不同的球员，第14次和第15次都是郑钦文，中间只隔了48小时。
今夜11点30分，阿瑟·阿什球场的灯光会照亮这两个人。一个是资格赛一路打上来的中国金花，一个是为登顶世界第一而来的哈萨克斯坦人。赢下这场的人，就拿到今年美网第二个女单四强席位。你觉得今晚这场比赛，谁能笑到最后？