1934年11月下旬，广西全州的湘江边，二十万国民党大军原本布下铁桶阵，结果北边湘军观望不出，南边桂军直接撒丫子跑路，五十里的湘江防线出现了大缺口。红军的对手“不战而降”，自己却为轻装急行军的迟缓付出了上万条人命的代价。

这事说起来真叫人又恨又痛。恨的是蒋介石的几十万大军各怀鬼胎，白崇禧压根不想替老蒋当炮灰，他琢磨的是“有匪有我，无匪无我”，让红军和中央军两败俱伤才好，哪管红军从自己的地盘路过。痛的是咱们自己的队伍里那时决策出了问题，明明11月27日先头部队已经打下了湘江渡口，可中革军委的“左”倾领导硬要抬着印刷机、X光机这些重型辎重慢慢挪，整整四天时间才挪到江边。老铁们你们品品，一军团在脚山铺跟湘军死扛，三军团在光华铺跟桂军血战，就是为了给这堆“坛坛罐罐”争取时间。彭德怀骂这是“抬着棺材送死”，毛泽东说这是“叫花子搬家”，话糙理不糙，眼睁睁看着机会从手边溜走。

最让人泪目的是那支为全军断后的红三十四师。这支6000多人的队伍全是闽西子弟兵，出发前师长陈树湘对着所有人吼：“就算拼到最后一个人，也要掩护大部队过江！”等主力好不容易过了湘江，他们的退路已经被桂军完全切断。政委程翠林在指挥战斗时被炮弹炸中，电台也被炸毁，彻底跟中央断了联系。突围路上，陈树湘腹部中弹，肠子都流出来了，他硬是塞回去、用绑腿缠住继续指挥。被俘后躺在担架上，为了不受辱，他咬紧牙关从伤口处掏出肠子，拼尽最后一丝力气把它扯断。那年他才29岁。

八万六千人的队伍，过了江就只剩下三万多人。江水被染得通红，当地老百姓传下来一句话：“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”。

你说这仗怎么打成了这样？惨烈不假，但更该反思的是那金贵的“七天窗口期”。白崇禧害怕蒋介石趁机吞并广西，故意把全州到兴安一线的正规桂军全撤了；何键的湘军也各有算盘，只守自己的地盘。整整七天，湘江防线几乎不设防！如果红军丢掉辎重，每人只背一杆枪和干粮袋，四天时间足够几万人全部过江。 可就因为舍不得那些家当，加上博古、李德的死板指挥，部队每天只走四五十里，活生生把一道送分题，做成了世界战争史上最惨烈的送命题。

当然，咱们也得换个角度看。红军虽然断臂求生，但主力毕竟冲出去了。经此一战，上到指挥员下到普通战士，全都看清了那条冒险主义的军事路线走不通。正是这些血淋淋的教训，让党内大多数人开始反思，直接把四个月后遵义会议的转折大门给撞开了。从这个角度说，这五万英魂没白死，他们用自己的命，打通了中国革命自我纠错的任督二脉。

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