美国中部时间11月13日16时48分,北京时间11月14日清晨6点48分,得克萨斯州的Starbase发射基地,B22助推器搭配S42飞船,开启了星舰的第15次综合飞行测试。
火箭点火升空,上升阶段一切平稳,到预定高度顺利完成热分离。
热分离是V3版本星舰一个很关键的改动,上面级飞船的发动机提前点火,直接推开助推器,不用再抛掉额外的分离环,就像两辆并排行驶的车,前面一台先发力,平稳拉开距离,省去很多复杂的配套结构。
分离之后,B22助推器调转方向,启动返航程序,向着发射场折返;S42飞船则继续向前,依靠自身猛禽发动机加速,向着预定轨道进发。
就在所有人盯着直播画面,等着助推器靠近塔架、等待机械臂合拢的时候,地面控制团队发出指令,中止了助推器的捕获流程。
回收瞬间
B22不再朝着发射场飞来,而是转向墨西哥湾的预定海域,受控溅落,落入海中之后燃起大火。
这台V3版本的助推器,没能完成这次“筷子回收”的挑战。
坠海爆炸
这次试飞,原本是一次关键测试,目标非常明确,就是实现一级助推器、二级飞船双完整回收。
简单说,就是火箭上下两段全部飞回来,被发射塔机械臂精准接住。一旦成功,就意味着星舰真正具备了低成本高频次发射的基础条件。
可现实结果,就是典型的高开低走、再次翻车。
本次升空的是全新升级的V3版本星舰,不管是发动机推力、箭体结构、气动外形,都比旧款做了大幅升级。
理论性能更强、速度更快、载荷更大,看起来硬件拉满。可真正上天之后,稳定性反而不如老版本。
火箭点火起飞的过程还算顺利,升空、加速、冲出低空大气层,整套上升流程没有出现爆炸、熄火、失控等低级问题。
来自S42舱门上的一台摄像头,当时飞船逐渐飞入夜幕中。
进入预定高度后,星舰顺利完成了最新的热分离技术。这种分离方式,省去了复杂的分离结构,靠上级发动机提前点火推力推开助推器,结构更简单、减重效果明显,也是SpaceX一直吹捧的核心优势。
分离完成后,二级飞船继续冲向太空,一级助推器掉头折返,准备返回发射场,接受机械臂回收。所有人都在等待历史性的一幕,可就在最关键的收尾阶段,任务直接叫停。
地面控制系统,紧急终止了助推器的回收程序,放弃塔架捕获,直接让这台昂贵的V3助推器飞向海面,最终受控坠海、起火损毁。
助推器箱体变形严重,此时距离海面还有一点距离,明显是是还没溅落就启动自毁程序
很多人看不懂,觉得能飞回来、能精准落海,已经很厉害了。但内行都清楚,落海不算成功,被塔架接住才是目标。这次主动放弃回收,本质就是一次失败。
之所以紧急终止,根本原因就是V3新版助推器的飞行姿态、落点精度、动力控制依旧不稳定。
高速返航过程中,箭体气流紊乱、姿态偏差超标,一旦强行尝试机械臂对接,极大概率会直接撞向发射塔,不仅箭体报废,还会摧毁地面设施,造成重大事故。
下落过程
简单讲:技术还没拿捏住,不敢赌,只能提前放弃。
这次失败,也彻底戳破了很多网络吹嘘的假象。
很多人说星舰已经迭代成熟,其实完全不是。旧款V1版本助推器,结构保守、推力适中、飞行稳定,反而多次成功被塔架接住,甚至实现二次复用。
而升级更强的V3版本,看似性能暴涨,实则兼容性极差。33台新版猛禽发动机同时工作,推力巨大,导致箭体震动、气流干扰、姿态控制难度成倍增加。
加上栅格舵改版减重,高速降落时的稳定性大幅下降,就像一辆马力翻倍、刹车和底盘跟不上的跑车,速度越快,越容易失控。
近距离特写
这也是我一直以来的观点:星舰现在的升级,就是盲目堆参数,基础稳定性根本没解决。
看似每一次试飞都在进步,实则每一代新版本都要重新踩坑、重新试错,越升级、毛病越多、越不稳定。
相比于狼狈收场的助推器,本次二级飞船的表现,只能算是勉强合格。
飞船顺利进入近地轨道,成功释放26颗星链卫星,在轨状态平稳,长时间滑行、设备工作正常。
SpaceX星舰外层隔热瓦是六边形陶瓷基复合材料瓦片,能抵御进入大大气层时1400~1650℃的高温。
但这并不代表二级技术成熟。飞船真正最难的环节,从来不是在轨飞行,而是超高速再入大气层。
二十马赫的超高速度,上千度的高温灼烧,黑障区信号中断,全程完全自主飞行、自主姿态调整,任何一个小失误,都会导致直接解体坠毁。
坠毁瞬间
很多人被“可复用火箭”这个概念洗脑,觉得只要能回收,发射成本就能无限降低。其实根本不是这么回事。
猎鹰9号之所以成功,是因为它结构简单、技术成熟、故障率低、回收后检修简单、可以快速复飞。
反观星舰,结构极度复杂、发动机数量多、系统容错率极低、每次试飞都会出现新问题。
就算以后偶尔成功接住箭体,后续的检修、更换零件、排查隐患的成本,大概率会远超预期。所谓“白菜价发射”,短期内很难实现不,更多只是宣传噱头。
而且星舰背负的任务太重,NASA登月、深空探测、星链组网,全部押注在这款还不成熟的火箭上。一旦星舰持续不稳定,美国后续的太空计划,都会被无限拖慢。
这次第15次试飞,看似拿到了不少数据,看似有进步,实则暴露的问题更多。它证明了星舰目前的技术逻辑存在短板:一味追求大推力、大载荷、全复用,却忽略了飞行稳定性和工程实用性。
航天工程,从来不是参数越高越好,稳定、可靠、可控,才是第一标准。
现在网上很多人,过度神化星舰,把每一次勉强升空、勉强落海都说成巨大突破。但客观来看,这款火箭试飞到现在,依旧毛病缠身、极不成熟。
它的每一次试飞,本质都是在赌运气、赌数据、赌不爆炸。看似进展飞快,实则一直停留在初级试错阶段,距离真正服役、真正稳定商用,还有漫长的路要走。
这也恰恰印证了一个道理:太空探索没有捷径,投机式的快速迭代,终究要为技术短板买单。