11月8日结束的英超第10轮，阿森纳主场1比0击败赫尔城，以27分继续领跑。比分不热闹，三分却很有分量：同一轮里，曼城客场1比3负于诺丁汉森林，利物浦虽然取胜仍在追赶，阿森纳没有因为对手掉队而放松，反而用最小比分守住了自己的节奏。

这类1比0往往比大胜更能检验领头羊。面对实力和排名不占优的对手，比赛很容易掉进两个陷阱：迟迟打不开局面时越来越急，取得领先后又急着用第二球结束悬念。前一种情绪会让进攻堆在中路，后一种冲动则可能把本来可控的比赛变成反击赛跑。

阿森纳真正需要的，是把“一球优势”当作需要管理的局面，而不是尚未完成的任务。领先后继续争取进球没有问题，但边后卫、中场与中卫之间必须留下完整的保护层。前场进攻被破坏时，最近的球员先延缓推进，身后的队友优先封住中路；只要不让赫尔城轻易获得面向防线冲刺的机会，时间就会站在主队一边。

这也是争冠球队与普通强队之间经常被忽略的差别。普通强队可以依靠几场酣畅胜利证明上限，领头羊却必须不断守住下限：状态一般时不丢分，领先不大时不失控，对手摆出密集防守时仍有耐心。赛季很少由一场名局决定，更多时候，是靠这种不够耀眼却没有浪费的下午把积分一点点垒起来。

当然，1比0也说明阿森纳仍有提升空间。当对方收窄中路、降低防线时，进攻不能只靠禁区外围反复传递。持球者需要更早改变进攻方向，无球队员也要通过回撤和斜插制造防守交接，而不是所有人都站在最后一线等待传球。优势局若长期缺少第二个进球，任何定位球或偶然失误都可能重新打开比赛。

但在国际比赛日到来前，这场胜利首先意味着阿森纳没有把竞争对手的失分变成自己的心理负担。阿森纳目前领先布莱顿5分，领先曼城6分，积分优势尚不足以让争冠失去悬念，却足以说明他们已经学会一种重要本领：不是每场都踢得漂亮，但该拿的三分尽量不留在路上。漫长的英超争冠中，1比0从来不是寒酸的胜利，而是最耐用的胜利。