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强迫开发者使用自家支付系统,谷歌苹果遭韩国重罚4760万美元

10月28日消息,据外电报道,韩国媒体通信委员会于周三对谷歌与苹果合计处以637.1亿韩元(约4760万美元)罚款。处罚理由为两家企业变相强迫应用开发者使用其应用内支付系统,且无故拖延应用审核。这也是韩国依据2021年出台的相关禁令法律开出的首批处罚。

韩国媒体通信委员会向谷歌处以429亿韩元罚款、苹果处以208.1亿韩元罚款。这项监管调查自首次提议处罚算起,历时三年多才尘埃落定。

调查围绕这两家美国科技巨头是否违反韩国修订后的《电信业务法》展开。该法案禁止应用商店运营方强迫开发者使用指定支付方式,或是不合理拖延应用审核。

委员会表示,两家企业虽然名义上允许第三方支付渠道,但设置的抽成与限制条款,让替代支付方案在商业上失去吸引力。

即便开发者选用第三方支付,仍要承担26%的佣金,除此之外还要自行承担支付处理与运营成本。谷歌限制开发者在不同支付渠道展示价格的方式;苹果则要求,若启用第三方支付,开发者需要单独提交版本审核。两家企业同时还限制应用外部的支付渠道。

监管机构认定,种种限制之下,开发者几乎没有实质选择,只能采用谷歌、苹果自家的支付结算体系。监管方将该行为定性为“非常严重的违规”,认为其损害市场竞争,对开发者和广大消费者造成普遍负面影响。

委员会另查实,两家企业均存在无故拖延应用审核的问题;即便开发者主动问询,也不充分说明理由、不给出明确审核完成时限。

苹果还额外承担一笔处罚:面向韩国开发者收取的实际佣金,高于海外其他地区开发者。2015年7月至2023年1月,苹果针对韩国开发者,按含税价格核算30%佣金;而对海外开发者,则按不含税价格以同等比例计收。

苹果将该差异归咎于韩国增值税法规变动,但监管机构不认可这套说辞,认为苹果本可以在各个市场采用统一的核算方式。委员会估算,这套操作让苹果多赚取约1496亿韩元佣金。

在核定罚金时,监管机构对强制支付相关违规行为加罚20%,原因是两家企业明知自己正在被调查,却没有主动整改。而苹果在佣金歧视问题上主动修改了相关政策,因此该部分罚金获得20%减免。

委员会同时责令谷歌、苹果停止违规行为、调整经营规则,对外公示整改指令,并提交合规方案与后续报告。

本次处罚落地前,监管流程拖延多年。该机构前身韩国通信委员会曾在2023年10月提议合计680亿韩元罚款,后续受行政事务变动、机构调整等因素影响,最终裁决多次推迟。

韩国媒体通信委员会将于下月出具书面裁决书,并持续监督两家企业的整改进度。委员会还将审查谷歌今年3月公布的新版支付政策,该政策允许通过外部网站完成购买、下调开发者费率。

委员会委员长金钟哲也承认本次调查周期过长,称无论客观情况如何,监管部门本身需要为耗时过久承担责任。“希望本次处置能成为一个转折点,给市场带来开发者和普通用户都能真切感受到的实质变化。”金钟哲表示,“我们会继续公正执法,不会对本土企业和境外企业区别对待。”