1973年11月，徐向前陪同西哈努克亲王访问海南岛。在1970年柬埔寨政变后，西哈努克流亡中国。中国给予其政治庇护与全面支持，助其组建流亡政府。他长期居京，创作《怀念中国》等歌曲表达感激，晚年亦长居北京治病休养，2012年在北京逝世，被誉为中国人民的亲密老朋友。