1933年，许世友听说部队有一位出身武当的女侠，便想要切磋一番，于是他迈着自信的步伐，不屑一笑边走边说：“我倒要看看，是我少林厉害，还是她武当厉害！”

红四方面军的战士们听说这场比武，早早就把场子围得水泄不通。一边是少林出身、人称“许和尚”的许世友，一边是武当太和门第十二代传人何子友。少林对武当，光这几个字就够让人血脉贲张。

许世友不是盲目自信。他八岁进嵩山少林寺，给武术师傅当杂役，一边干活一边练功，整整八年，拳脚棍棒样样精通。据说在寺里的大比武中，他曾战胜过荣获三连冠、外号“鲁智深”的大师兄鲁本深。在红四方面军里，论武功，许世友说第二，没人敢说第一。

何子友也不是等闲之辈。1913年她出生在四川苍溪一个穷苦人家，十岁那年被父亲送到县城“景武拳房”当杂役混口饭吃。拳房里聚集了一群身怀绝技的武林高手，其中武当太和门传人李德源武功最为高强，他练的“排五毒殛手”是武当太和门的独门绝技，阳刚之力兼阴柔之劲。

十五岁时，她正式成为武当太和门第十二代传人。据日本武术学者松田隆智所著《中国武术史略》记载：“武当‘太和门’第12代传人何子友，习得‘神化五毒雷电殛手’诸绝技”。

1933年10月，何子友参加红军，被编入红四方面军妇女独立团。团长一眼就看出她的身手，直接安排她担任武艺总教官，教全团女战士练武防身。女兵们的战斗力肉眼可见地往上蹿，何子友的名号在部队里越传越响。

真正让许世友坐不住的，是何子友打土匪的事。红军长征途中，妇女独立团准备进山休整，被占山为王的土匪头子“黑七”拦住去路。此人早年练过拳脚，知道真刀真枪打不过红军，便提出比武定胜负。

何子友上前，单枪匹马跟“黑七”只斗了几个回合，用“神化五毒雷电殛手”一掌把他打下马来，土匪吓得拱手下跪，再也不敢拦红军的路。红军没费一枪一弹，打通了前进的通道。

这件事传到许世友耳朵里，他坐不住了。少林出身的人，骨子里带着一股不服输的劲。他让人去妇女独立团传话，说许世友要跟她切磋切磋。

十几个回合过去，两人打得难解难分。许世友的刚猛攻势被何子友一一化解，何子友的反击也让许世友暗暗吃惊。打到后来，许世友心里清楚，再打下去也分不出个胜负。他主动收了手，坦言自己稍落下风。何子友后来说，许世友是让了她的。

这场比武之后，红四方面军有了“功夫二友”的说法。一个“友”是少林出身的许世友，另一个“友”是武当出身的何子友。两人不但没结梁子，反倒成了莫逆之交，时常一起切磋武艺、把酒言欢。许世友嗜酒如命，何子友的酒量也不输他，两个人从用碗喝到用盆喝，把酒喝光才算完。

何子友的传奇远不止这一场比武。她后来担任红四方面军妇女独立团侦察排长，在长征途中多次执行侦察任务。

一次任务中，她发现一个敌兵胸前挂着鼓鼓囊囊的公文包，便借口帮他扛东西，使出绝技夺下公文包，里面装着敌军的兵力部署情报，妇女独立团据此打了一个漂亮的歼灭战。西路军西征中，她带着几名女战士收容伤员殿后，被马家军骑兵包围。

为首的敌兵伸手要拽她，何子友侧身一躲，一掌猛击敌骑兵的马头，战马嘶叫着轰然倒地，敌兵被摔出几个滚，被她反手擒拿活捉。“何铁拳”的名号就是这么一拳一拳打出来的。

1937年，何子友与红军将领周子昆在延安成婚，毛泽东、朱德、周恩来都到场祝贺。婚礼上许世友跟周子昆开玩笑说“胆真大，敢娶她”，何子友转头瞪了他一眼，许世友当场闭嘴。能让少林出身的许世友如此忌惮，也就何子友了。

1941年皖南事变，周子昆被叛徒杀害，何子友从此再未婚嫁，独自带着两个孩子走过战争年代。新中国成立后，她先后负责上海多家工厂的接管工作，1969年离休，享受副军职待遇。2016年2月22日，何子友在南京逝世，享年103岁。

她是中国武术圈内年龄最大且资格最老的女武术家，一生荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、三级解放勋章、二级红星功勋荣誉章。

许世友那一声“我倒要看看是少林厉害还是武当厉害”，问出的不只是一场比武的胜负。他遇见的是一个从四川穷山沟里打出来的女子，一个用一双铁拳在战场上杀出威名的红军战士。

少林和武当谁更厉害，这个问题本身就不重要。重要的是，当何子友站上擂台的时候，她用实力让所有人明白，功夫不分男女，英雄不问出身。