“母”通“牧”的字源关联，刚好解开了司母戊鼎定名的千年隐情。《说文解字》里“牧”从牛从攴，本义是掌治畜牧、管理民众的官长，上古“母”与“牧”古音同属明母之部，音近可通假。所谓“司母”本质是“司牧”，指代执掌一方民政、管控族群的高级贵族，完全不是后世误读的“祭祀母亲”，刚好和商代“司牧”作为世袭职官的甲骨记载完全对应。