晚清，底层百姓深陷鸦片毒瘾，几人挤在破庙里，墙壁斑驳发黑，地面是泥地，中间立着粗木柱。左边几人蹲着，中间一人正举着烟枪吞云吐雾；右下角一人直接躺地上，烟具散落身旁，整个人瘫软无力。
他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，眼神麻木。这里不是什么烟馆雅座，而是穷苦人凑在破屋里抽劣质鸦片的真实场景，连像样的床榻都没有，只剩苟延残喘。
晚清时，列强倾销鸦片，清廷后期又搞“鸦片合法化”甚至本土种罂粟，导致烟土价格暴跌，底层苦力、乞丐都抽得起。对挣扎在生死线的穷人来说，鸦片成了麻痹饥饿与绝望的“止痛药”——吸一口，苦难暂时忘了，可身体垮了、家当卖了，最后只剩行尸走肉。