活塞送来比卢普斯，火箭为啥一口回绝？姚明与冠军就这样擦肩而过
姚明一场球拿下28分10篮板，一个人顶住了湖人三座内线大山。那个晚上他膝盖被科比撞伤，走进球员通道又折返回来，硬生生帮火箭在客场掀翻了那年的总冠军热门。可赛后结果一出来，左脚骨裂，赛季报销。
之前，活塞主动找上门来，想用比卢普斯加普林斯换麦迪。比卢普斯是那年总决赛MVP，专治火箭控卫的老大难。火箭却坚持要汉密尔顿，双方谈不拢，交易黄了。老板随后一挥手，否了。比卢普斯转头去了掘金，当年就带掘金杀进西决。麦迪呢，那之后状态一路往下掉，一年后场均得分少了快6分。
先说一号位。阿尔斯通、海德、布鲁克斯，轮番坐镇，没有一个是真正能撑起组织的人。阿尔斯通偶尔灵光，但关键时刻容易被针对，效率常年排联盟倒数；布鲁克斯速度快、三分准，防守却形同虚设，半场阵地组织不起来。麦迪不得不一边扛得分，一边兼职当组织者。一个靠谱控卫能解放麦迪，让他专心攻坚，同时把球舒服地喂给内线的姚明。这个位置，火箭自始至终没找到人。
四号位也一样。姚明统治禁区，身边需要一个能拉开空间、能中投、能防守的大前锋。海耶斯勤恳，可身高太吃亏，进攻端几乎指望不上；朱万·霍华德中投还行，但年岁大了，脚步跟不上。斯科拉是那个正确答案，偏偏2007年才来，和姚明共同健康打球的时间少得可怜。
替补的差距更明显。争冠球队的轮换都是什么配置？湖人有奥多姆、费舍尔，马刺有吉诺比利、芬利，太阳有巴博萨。火箭替补席上，大多数时候靠的是老将穆托姆博和一群毛头小子。姚麦只要有一个下场休息，进攻就卡壳，分差说拉开就拉开。
2008-09赛季，阵容终于像样了。姚明、阿泰斯特、巴蒂尔、斯科拉都健康，麦迪却倒下了，常规赛只打了35场就报销。季后赛首轮，姚明带着火箭4比2淘汰开拓者，那是他职业生涯头一回闯进第二轮，也是火箭时隔12年再进西部半决赛。可就在西部半决赛第一场，姚明膝盖被撞伤，拼着打完拿下28分10篮板帮球队赢下开门红，随后被查出左脚骨裂，赛季报销。穆托姆博也在首轮跟腱撕裂，直接退役。
剩下的比赛，火箭拿什么打？首发五虎加起来不到2100万美元工资，对面湖人光是首发就5518万。麦迪季后赛一场没上，姚明只打了三场。就这么一支"残废"的火箭，硬生生把当年最终夺冠的湖人拖进了抢七，3比4惜败。阿泰斯特后来在节目里反复说，那年要是姚麦都健康，火箭非常非常可能夺冠。
那年数据网站给全联盟各位置效率打了分，火箭五个位置没有一个进前十，排名最高的四号位也只排第十。看起来是三巨头，实际能稳定在季后赛贡献20+的，只有姚麦两个人。
回过头看，比卢普斯那笔交易，大概是姚明离总冠军最近的一次。要是当时答应了活塞，火箭首发会是姚明、斯科拉、阿泰、巴蒂尔、比卢普斯，替补还坐着巅峰的布鲁克斯和防守硬朗的普林斯。攻防都齐了。可惜，没有那个要是。