38线局势骤变，韩国没等来道歉，反而等到了朝鲜向边界线增兵。几天之前，韩国陆军第25师团一支分队在非军事区韩方一侧执行任务时踩雷，3人受伤，2人重伤。韩军随后与联合国军司令部联合调查，在几平方米范围内发现4枚朝鲜制塑料反步兵地雷。更敏感的是，事发地距离朝韩分界线只有约10米。

韩国军方态度强硬。新任国防部长姜信哲称，这些地雷不是被洪水冲过来的，而是朝鲜军人主动埋设，时间可能超过一年。韩军联合参谋作战本部长姜贤宇也公开要求朝鲜停止边境工事、道歉并承担责任。联合国军司令部同样认定此事违反《停战协定》。

但韩国政府没有完全跟上军方的节奏。李在明仍在要求查明真相，警告不要散布阴谋论，显然不想立刻把对朝关系彻底推死。问题在于，他此前削弱陆军士官学院派系受阻，又被迫请回陆军士官学院出身的姜信哲出任防长。如今军方放出强硬声音，李在明若强行压制，等于否定自己刚做的人事安排。

朝鲜方面则直接否认，并反指韩方“自导自演”。金与正发表谈话称，朝鲜已向边防部队下发行动指南，只要有一发子弹落入朝方领土，韩国就必须准备付出巨大代价。她还透露，朝鲜已决定向部分非军事区方向增派战术反击力量。

于是局面变成三方各有算盘，军方想强硬回应，顺势巩固地位；执政党想保留对话窗口；朝鲜则用增兵和威胁继续施压。李在明被夹在中间，既不能否定军方现场判断，又不能放弃对话路线。

这起地雷事件真正暴露的，是韩国对朝政策的老矛盾，进步派想用对话换缓和，军方想用实力保威慑。平时还能勉强共存，一遇突发事件就正面碰撞。如果青瓦台不能尽快拿出既安抚军方、又不关闭对话窗口的方案，这次地雷事件很可能成为李在明对朝政策的转折点。到那时，三八线上的对峙就不再只是军方态度，而会变成韩国政府的官方立场，半岛紧张螺旋也将重新加速。