901年，唐昭宗诛杀囚禁自己的大宦官刘季述。临死前，刘季述冷笑：“朱温大军已到关下，你的龙椅还能坐几天？”昭宗以为迎来了中兴，殊不知敲响的是大唐丧钟！

晚唐到了昭宗时期，皇帝与宦官的矛盾已经到了很难调和的地步。神策军本来负责守卫京师，可军权长期掌握在宦官手中。皇帝想削弱他们，他们又担心一旦失去军权，连性命都保不住。

900年十一月，矛盾彻底爆开。刘季述、王仲先等人带兵进入宫中，逼昭宗退位，又拥立太子李裕。昭宗与何皇后被送进少阳院，门锁上之后，还用熔铁封固。吃饭只能从墙上的小孔递进去，纸笔、刀剪等物也被限制。

各地藩镇并没有普遍承认这次废立，神策军内部也有人不服。更要命的是，王仲先上台以后查军中账目、追缴欠款，把一批禁军将领得罪得不轻。

宰相崔胤就在这个时候找到了突破口。

他派人接近神策军将领孙德昭，又联络董彦弼、周承诲等人。几个人本来就在禁军内部，比从外面调兵更加方便。于是，一场针对刘季述集团的反击悄悄成形。

901年正月初一，事情突然爆发。

王仲先入朝经过安福门时，孙德昭将他擒杀。随后，孙德昭带人直奔少阳院，在门外高喊逆党已经被诛，请皇帝出来。

何皇后不敢轻信，坚持要先看到王仲先的首级。

首级送到以后，昭宗才知道这不是另一个圈套。封闭多日的院门终于被打开，皇帝与皇后重新走进宫城。崔胤率领百官迎接，刘季述、王彦范等人也相继被擒。

刘季述没有活着等到一场正式审讯，在押送过程中便被军士乱棍打死。

看上去，一切似乎都回到了原位。

可昭宗很快发现，刘季述死了，制造刘季述的那套权力结构却还在那里。

摆在他面前的第一个难题，就是神策军到底交给谁。

崔胤认为，宦官能够废立皇帝，根源就在于他们控制禁军。因此，他主张让文臣掌握左右神策军，从根上切断宦官干政的军事基础。

想法听上去直接，真正实施却很困难。

神策军将领并不愿意突然改由文官指挥。昭宗反复权衡以后，最终仍让韩全诲、张彦弘等宦官出任神策军中尉。

于是出现了一个很有意思的局面。

皇帝刚刚被宦官废过一次，复位之后，保护皇宫的主要军队却还是得交给宦官。不是昭宗忘了少阳院的滋味，而是他手中根本没有一套可以立刻替代神策军的军事力量。

更大的变化发生在宫墙之外。

崔胤越来越不相信单靠朝廷能够压住韩全诲等人，于是把目光投向实力迅速膨胀的宣武军节度使朱全忠，也就是后世习惯称呼的朱温。

此时的朱全忠已经连续向外扩张。

河北、河南、河中一带的许多势力先后受到他的军事压力。刘季述废掉昭宗以后，也曾派人联系朱全忠，试图得到他的支持。朱全忠没有公开站到刘季述一边，却由此更加清楚地看到了长安内部的虚弱。

这才是昭宗复位以后真正危险的变化。

过去，皇帝、宦官、宰相之间再怎么争，主要还是宫廷内部的权力斗争。可当崔胤准备借朱全忠的兵解决韩全诲时，宫里的矛盾开始直接与外部藩镇连在一起。

韩全诲当然不会坐着等死。

他与凤翔节度使李茂贞靠得越来越近。崔胤依赖朱全忠，韩全诲依赖李茂贞，一边一个强藩。皇帝夹在中间，看似仍然是双方争抢的中心，实际却越来越缺少主动选择的余地。

901年十月，朱全忠大举西进。

消息传到长安，韩全诲等人立刻感到危险。十一月，他们控制宫门，逼迫昭宗离开长安，前往李茂贞控制的凤翔。

昭宗并不愿意走。

史书留下的场景颇为凄凉：他曾持剑登楼，试图拒绝。可当身边已经没有足够可靠的兵马时，皇帝的拒绝也改变不了局势。最终，他只能带着皇后、诸王和少数随从西行。

903年初，李茂贞选择与朱全忠和解。韩全诲等一批宦官被杀，昭宗也被送还。

皇帝又一次“获救”。

只是这一次来接他的人，已经不是孙德昭几个禁军将领，而是拥有庞大军队和地盘的朱全忠。

昭宗回到长安后，宫廷的力量结构迅速发生变化。宦官势力遭到大规模清洗，朱全忠的亲信则不断进入京城宿卫和重要岗位。

旧势力被清走，新力量迅速填了进来，而且新力量比过去的宦官更难控制。宦官的权势再大，毕竟依托宫廷存在；朱全忠却有自己的地盘、军队、粮草和将领体系。

崔胤很快也付出了代价。

他原本希望借朱全忠除掉宦官，再由朝廷重新整理秩序。可等韩全诲等人消失后，朱全忠已经没有继续受他摆布的必要。

904年初，崔胤被杀。

随后，昭宗被迫离开长安，迁往洛阳。宫殿、官署被拆迁，大批人口被东迁。曾经经营数百年的长安政治中心，在唐朝最后几年里迅速衰败。

到了洛阳，昭宗身边的人不断被替换。

904年八月，朱全忠部下蒋玄晖、朱友恭、氏叔琮等人卷入宫廷行动，唐昭宗最终在宫中遇害，年仅三十八岁。

随后即位的是年幼的李柷。

905年，朝廷又发生白马驿之祸，多名重臣被杀。到了907年，李柷禅位，朱全忠称帝，建立后梁。

从901年昭宗走出少阳院，到907年唐朝结束，不过短短六年。