曹操在赤壁吃了败仗后感叹，如果奉孝不死，必不至于此，后人进一步发挥，说什么“奉孝不死，卧龙不出”，直接把郭嘉拉到了和诸葛亮平起平坐的高度，简直是三国第一人了！这种吹捧其实根本站不住脚，原因很简单：郭嘉从来没有独立带兵打仗，甚至他连治理一个小城的经验都没有。
郭嘉的才能主要表现在对人的出色分析和判断上，可以说他是三国时代少有的心理学大师。最成功的例子就是对袁绍的分析，其十胜十败之论，可以说是曹操能够战胜袁绍的思想基础，也是指导思想。郭嘉也是把刘备当作最大对手和敌人的谋士，劝曹操尽早除掉刘备，可惜曹操没听，结果大家都知道，曹操有生之年已经不可能统一天下了。
然而，就是如此出色的谋士，曹操却从没有给他机会独挡一面。以曹操对郭嘉的信任程度，让郭嘉成为一方大员，完全在情理之中，然而，曹操没有这样做，很可能是认识到郭嘉在具体处理事务方面，能力尚未达到一定高度，也就是说郭嘉的管理能力还不足以统御一方。
郭嘉去世的时候三十七岁，正值壮年，诸葛亮应该比他小一岁，当时为促成孙刘联盟，做出了重大贡献，而且诸葛亮二十七岁时已经提出了隆中对，天下三分，尽在掌握。刘备去世后，诸葛亮主持蜀国军政，其才智和能力有目共睹。
可以说，郭嘉的分析判断能力很优秀，但其管理能力没有任何验证，也就不足以和诸葛亮相提并论。也许是因为他的早逝，让后人有了无限想象空间吧！