大熊猫“平平”“福双”27日启程赴美，美国人到底有多爱大熊猫？

9月27日，成都大熊猫繁育研究基地的大熊猫“平平”和“福双”正式启程，飞往美国亚特兰大动物园。

这是中美开启新一轮大熊猫保护国际合作的重要一步，也是自“丫丫”2023年回国后，美国再次迎来中国大熊猫。

目前美国有多少大熊猫？

算上“平平”和“福双”，美国境内大熊猫数量将达到8只左右。亚特兰大动物园此前已有4只大熊猫，分别是“伦伦”“洋洋”和它们的双胞胎“雅伦”“喜伦”。

此外，华盛顿国家动物园的“美香”“添添”已于2023年回国，目前该园正在与中方商谈新一轮租借。圣地亚哥动物园也在积极争取。

美国人为什么如此痴迷大熊猫？

亚特兰大动物园每年为大熊猫投入超过1000万美元，园方表示大熊猫带来的门票收入和周边商品收入远超投入。华盛顿国家动物园在“美香”产仔期间，直播视频点击量突破4000万次，服务器一度瘫痪。2017年“贝贝”出生，美国民众排队4小时只为看它10秒钟。大熊猫俨然成为美国动物园的“顶流明星”。

这种狂热背后，是美国人对中国文化的好奇与向往。大熊猫作为中国的“国宝”，其憨态可掬的形象打破了文化隔阂，成为中美民间交流的“友好使者”。1972年“玲玲”和“兴兴”抵达华盛顿，引发“熊猫热”，直接推动了中美建交后的民间互动。

对中国而言，大熊猫外交带来多重收益。

首先是经济收益，每只大熊猫年租金约100万美元，加上配套科研合作，每年可为中方带来数千万美元收入。

其次是科研突破，中美合作在大熊猫繁育、疾病防治等领域取得重要成果，人工授精技术使大熊猫幼崽存活率大幅提升。

更重要的是软实力提升，大熊猫成为展示中国生态保护成就的窗口，改变了部分美国民众对中国的刻板印象。

“平平”和“福双”的赴美之旅，承载着中美民间友好的期望。期待它们在美国健康成长，也期待这种“熊猫外交”能持续为两国关系注入暖意。