《体育画报》把新赛季西部预测排名安排的相当刺激。马刺63胜19负高居联盟第一，雷霆59胜第二，森林狼52胜第三，湖人50胜排西部第四。

再往后看，掘金48胜第五，火箭46胜第六，爵士43胜第七，太阳42胜第八。勇士只有40胜42负，排在西部第9，又一次被安排进入附加赛。

关于马刺，参与预测的3位记者全部把他们放在西部第一，理由也很统一。

文班已经进入MVP级别，卡斯尔和哈珀还会成长，福克斯能稳定贡献接近20分，哈里斯则补上经验和更衣室价值。再加上总决赛失利后的动力，纸面上的确没有明显短板。

可63胜意味着整个常规赛只能输19场，这已经是争夺最佳战绩的标准。年轻后场的稳定性、文班的健康管理，以及打完漫长季后赛后的体能，都会让这个数字充满风险。马刺的确能力登顶西部，不过63胜多少带着一点“文班统治世界”的滤镜。

湖人第4同样偏乐观。东契奇带队拿常规赛胜场没问题，里夫斯、凯斯勒和塞克斯顿也让阵容更加均衡。但东契奇与里夫斯的外线防守、全新阵容的磨合，以及关键位置的季后赛经验，决定了50场胜需要更强的化学反应。

火箭46胜排第6，反而像是在给年轻球队踩刹车。杜兰特的关键球，范弗里特的回归，阿门、申京、伊森继续成长，这套阵容具备冲击前四的天赋。投射波动和季后赛级别的控场能力，则是他们被压到第6的原因。

爵士第7是最大的黑马，勇士第9则最扎老球迷的心。一边赌年轻人兑现天赋，一边赌库里、追梦和巴特勒扛不住82场消耗，这份榜单其实押注的就是两个字，年龄。

你会质疑马刺63胜登顶西部，还是认为勇士绝不会只拿40胜？