1376年燕王朱棣大婚，姚广孝很诧异：燕王妃居然有母仪天下之相，而太子妃则命星暗淡。姚广孝心下了然，暗暗做了一个决定。
他决定留在北平，哪也不去了。这个和尚心里清楚，自己这辈子要押的宝，不在南京城那个病恹恹的太子身上，而在眼前这个刚娶了媳妇的燕王身上。
朱棣大婚那天，姚广孝混在贺喜的人群里，眼睛没怎么看新郎官，倒是一直盯着新娘子徐氏看。徐达的大闺女，生得不算顶漂亮，可那张脸往那一摆，就有一种说不出的贵气。姚广孝会看相，这不是他吹牛，他年轻时在嵩山跟一个老道学过几年，后来又自己琢磨了半辈子，看人从来没走过眼。徐氏那面相，往小了说是旺夫，往大了说，那是要坐中宫的。
他又偷偷瞄了一眼太子妃常氏。常氏那天也来了，坐在女眷席上，笑得温温婉婉。可姚广孝只扫了一眼，心里就咯噔一下。常氏脸上那层光太薄了，命星暗得几乎要灭。他掰着手指头算了算，常氏活不过三年。
回去的路上，姚广孝一句话没说。跟他一起从南京来的几个和尚还在那念叨，说燕王不过是个藩王，这辈子也就守着北平这一亩三分地了。姚广孝听了，只哼了一声，啥也没接。
第二天一早，他去找朱棣，说想留在北平，给燕王当个讲经的和尚。朱棣正新婚燕尔，没太当回事，随口就答应了。姚广孝就这么在庆寿寺住了下来，一住就是二十年。
这二十年里，他啥也没干，就干了一件事：等。
建文帝登基那一年，姚广孝知道，自己等的东西来了。建文帝要削藩，周王、齐王、湘王一个个被收拾，湘王甚至被逼得全家自焚。朱棣在北平急得团团转，天天在王府里走来走去，拿不定主意。
姚广孝去找他，说了一句：“臣只知道天道，不管民心。”
朱棣盯着他看了半天，问：“你什么意思？”
姚广孝说：“起兵。”
朱棣脸都白了，说：“你疯了。朝廷几十万大军，我就这么点人马。”
姚广孝笑了，说：“臣会看相。二十年前我就看出来了，燕王妃有母仪天下之相，太子妃命星暗淡。现在太子妃早就死了，太子也死了，建文帝身边连个像样的人都没有。这是天意。”
朱棣还是犹豫，说：“民心怎么办？天下人怎么看我？”
姚广孝说：“臣只知道天道，不管民心。”
就是这句话，把朱棣最后的顾虑给打消了。
后来靖难之役打了四年，姚广孝没上过战场，一直在北平给朱棣守着后方。他白天给将士们讲经，晚上给朱棣写密信，告诉他该往哪打，该什么时候动手。朱棣好几次差点撑不住，都是姚广孝一封信一封信地把他拽回来。
最后朱棣打进南京那天，姚广孝站在城门外等他。朱棣骑着马过来，浑身是血，脸上却笑得跟个孩子似的。他翻身下马，一把抓住姚广孝的手，说：“和尚，你当年说的，都应了。”
姚广孝点了点头，说：“殿下，现在该叫皇上了。”
朱棣登基以后，论功行赏，姚广孝排第一。朱棣让他还俗，给他官做，给他宅子，给他女人。姚广孝全推了，还是住在寺庙里，白天穿官服上朝，晚上穿袈裟念经。有人骂他假清高，他也不恼，只是笑笑。
只有他自己知道，当年在朱棣大婚那天，他站在人群里，看着徐氏那张脸的时候，心里就想明白了一件事：这天下，迟早是这个女人的丈夫的。而他姚广孝这辈子要做的，就是让这件事早一点发生。