《敦煌英雄》真是无奈。从沙州改成漠州、张议潮改成张佑承、吐蕃奴隶主军队改成「匪军」，还有那院线版中明显经过大幅删改的情节衔接就能看出，原版应当是一个大体遵照正史记载的故事——敦煌贵族张议潮联合河西被压迫的族群各部，反抗吐蕃，收复瓜州、沙州（敦煌）等地。自此归义军之名在河西远扬。

但在院线版里，河西各部族被压缩、隐晦处理了，归义军击败「匪军」也跟联合其他各部无关，而是老唐军旗帜和铠甲所召唤的「战力觉醒」。主角团一行人千辛万苦找到的伏火雷，还落入「匪军」之手。被大改后的主线剧情堪比河西版抗日神剧，反派首领造型神似哈克男公爵。

这部电影又有许多你不忍否定的地方。曹盾的美术和摄影依然在线，在马伯庸小说改编的影视剧里，《敦煌英雄》的美术应是最顶尖那一档。成片里有几处蒙太奇处理，甚至有《东邪西毒》的味道。

本片演员的选择也颇为出色。这部电影拍摄于2022到2023年初，章宇的眼神是一部谜团萦绕的加谬小说，他的存在削弱了战争电影的亢奋气质。章宇在片中前半部的几处神态，好似回到了《大象席地而坐》；唐朝版本的窦骁依然是他的舒适区，喜欢《长安的荔枝》卢奂的观众，可以在这里寻找代餐；吕凉、蔡鹭，赵蕴卓、公磊、杨溢、余皑磊也跟这部戏很搭；雷佳音在院线版里只有几场戏，他饰演安史之乱后漠州守军中唯一幸存的张都尉。我猜是张小敬？联动《长安十二时辰》；张艺凡也只有几场戏，但她舞蹈确实厉害。她和雷佳音在片中的扮相，都值得本片美术指导竞争明年各类电影奖里的美术奖项。

所以这部电影真的很可惜。众所周知，马伯庸最大的短板就是收尾和写女性角色，曹盾最大的短板是讲故事，而归义军史实本身就足够荡气回肠，有现成的收尾给马伯庸，有足够复杂的历史博弈给曹盾，但结果……一切没有如果。

这就是为何，我说《敦煌英雄》是一部问题极为明显，但不忍心苛责的电影，它本该是马伯庸改编作品里最有艺术质感的一部，但现在，它只是一部同时散落着水晶碎片与魔改剧情的残次品。