全球共有 57 个伊斯兰国家，总人口超过 18 亿，体量庞大，却没有国际公认的发达国家。区域内冲突频繁，巴勒斯坦、叙利亚、也门等地局势长期紧张，非洲多个伊斯兰国家武装混战持续不断。
很多人会提出疑问，沙特、阿联酋这类海湾国家是否属于发达经济体。评判发达国家的核心标准，是自主核心科技、完整工业体系与成熟民生产业。海湾国家的高人均收入依托油气资源，财富集中在顶层群体，国内贫富差距巨大，产业结构单一，缺少实体工业与高端制造业，并不满足发达国家的定义。
伊斯兰国家大致可以分为两类。一类是以沙特、阿联酋、卡塔尔为代表的资源富国，依靠油气出口获得高额收入，但产业转型推进缓慢。另一类是以埃及、也门以及部分非洲伊斯兰国家为代表，缺少资源储备，经济基础薄弱，民众温饱压力较大。国内政局持续动荡，难以积累资本、培育人才，陷入越乱越穷、越穷越乱的循环。
很多人简单将问题归结为政教合一制度，但一千多年前的阿拉伯帝国同样为政教合一，曾经站在世界文明前列。公元 8 世纪至 13 世纪是伊斯兰文明的黄金时代，阿巴斯王朝发起大规模翻译运动，修建智慧宫，收集翻译希腊、波斯、印度学术典籍。欧几里得几何学、托勒密天文学著作，依靠阿拉伯译本得以保存，后续回流欧洲，助推文艺复兴。花剌子密奠定代数学基础，伊本・希纳的医学著作长期作为欧洲高校教材。当时巴格达是全球学术中心，不同信仰、不同民族的学者在此交流，文明包容开放。
巨大的转折始于 11 世纪。外敌持续入侵，中央政权被迫下放兵权，军权脱离最高领袖管控。逊尼派与军方结成利益同盟，打压异见思想，宽松的学术环境不复存在。13 世纪蒙古西征攻破巴格达，阿拉伯帝国覆灭。大航海时代开启后，欧亚贸易线路转移，中东丧失地理枢纽优势。近代工业革命兴起，这片区域逐步沦为列强殖民地。
千年延续的派系分歧持续消耗国力，外部大国持续介入区域事务。多重矛盾叠加，让很多国家缺少稳定的发展环境。部分传统习俗形成于古代生存环境，延续至今，一定程度限制社会劳动力释放。同时不少国家基础教育偏重宗教内容，现代科学、工程技术相关课程储备不足，现代化人才供给不足，制约工业化推进。
文明本身不存在优劣之分，各类习俗与制度，都是特定时代的生存选择。旧时代的治理模式难以适配现代社会。长期内耗、外部干预、人才断层、产业单一等多重因素叠加，造成伊斯兰世界普遍动荡，难以完成工业化转型，很难诞生公认的发达国家。