1938年刘湘病逝，王缵绪接任四川省主席，他整顿财税、裁撤空饷，触动川军旧部利益，遭到七位师长联名逼宫。蒋介石借机调他出川，想借日军之手除掉这位川军将领。王缵绪识破计谋，仍毅然请缨，率领八万川军开赴湖北前线。
部队装备简陋，士兵寒冬仍穿单衣草鞋。枣宜会战后，二十九集团军被困大洪山。王缵绪施展“推磨战术”，化整为零开展山地游击。日军重装备难以施展，川军时而隐蔽、时而袭扰，还在张家集峡谷重创敌军，日军师团长天谷直次郎负伤。
拉锯一年四个月，日军第四十师团被死死牵制，蒋介石借刀杀人的图谋彻底落空。抗战胜利后王缵绪获授胜利勋章。1949年他在成都通电起义，捐献学校与大批珍贵文物。大洪山的硝烟虽已散去，川军浴血奋战的事迹永远被后人铭记。
