汤恩伯此人人品不评价，但军事才能应该是被低估了。汤恩伯在影视剧里形象一直不太好，尤其台儿庄之后，“消极避战”的帽子扣了很多年。但真翻史料，这人没那么简单。他军事能力不算顶尖，可也不是草包；抗战前期确实能打，当然后期也确实烂了。

汤恩伯是日本士官学校毕业的。这所学校出来的中国留学生，军事水平参差不齐，但汤恩伯属于比较用功、也比较守纪律的那类。他运气也好，早年有陈仪引路，进了中央军校；又因为带兵严格、作风硬朗，被张治中看中。张治中当时是教育长，很欣赏他这种下雪天穿单衣带队跑步的劲头，加上都是浙江人，自然多有关照。

后来汤恩伯进了张治中的教导二师，教导二师改成第四师，他当师长；再后来第四师和八十九师合编成十三军，这就是他的基本部队。1935年，他当上十三军军长。这个速度非常快，同期胡宗南还只是第一师师长，陈诚也只是十八军军长。所以汤恩伯心里，早就不把自己跟一般黄埔一期生放在一个位置上了。

汤恩伯治军重纪律、抓训练，基本功扎实，敢打硬仗。但他性格心高气傲，跟友军配合一直有问题。很多时候，不等到蒋介石亲自下令，他就不肯全力出击。这种毛病，在南口战役里就吃了大亏。

南口大战，他带着十三军和一帮杂牌硬顶日军近二十天，部队伤亡很大，他自己也衣不解甲，人都脱了形。范长江当时去前线采访，称他是“铁汉”，据说汤私下送他五千元，被范长江拒绝了。可惜最后因为刘汝明等友军配合不力，功败垂成。这一仗之后，汤恩伯对友军协同更加不信任，甚至有点“十年怕井绳”。

台儿庄那场公案，大家都知道。汤恩伯当时手里是保存不多的中央军团，压力大，责任也大。他不是不知道台儿庄重要，但确实有保存实力的私心。这个念头，导致滇军将士在禹王山一带被坑得很惨。所以骂他，不是没道理；但简单说他“完全消极避战”，也不符合全部事实。

之后的随枣会战、豫南会战，汤部表现其实不错。日军反复提到汤恩伯部是“最骁勇善战者”，他手下的十三军、八十五军、五十二军，几乎都被日军评为甲等战力。这说明他的部队战斗力是有的，不是花架子。

抗战前，汤恩伯也和红军打过不少仗。高光时刻是击败过蔡申熙，蔡也在那场战斗中牺牲。但他也被徐向前狠狠修理过。从这些战役能看出来，汤恩伯敢打硬仗，用兵稳健，基本功扎实，但战术偏僵硬，不够机动灵活。南口失利，部分也有这个原因。不过跟蒋介石手下“五虎将”比，他还是强不少。

汤恩伯真正被人诟病的，是后期在河南军政一把抓之后。权力大了，吏治军纪都出问题，民间怨声很大。豫中溃败，他有责任；零宜会战，责任更大。孟良崮战役，他本想露脸，结果屁股露出来了。战后追责，黄百韬主要担责，汤恩伯感激之余，赶紧把锅甩给不会说话的张灵甫，但最终还是被撤职。

陈仪是他的恩人，后来策划起义，汤恩伯却告发了他。陈仪最终遇害。这件事让汤恩伯在道义上彻底失分。你可以说他站队坚决，但“卖师求荣”这顶帽子，很难摘掉。

金门战役时汤恩伯也在，后来蒋经国说“固若金汤”，历史走向却颇具讽刺。再后来，汤恩伯去日本做手术，据传死在日本医生手里。具体死因说法不一，但结局确实有点唏嘘。