胡塞的“沙漠雄鹰”，最精锐的核心指挥官被伏击：全员阵亡！
真正让利雅得睡不安稳的，不是也门山区死了哪个指挥官，而是9月19日一枚弹道导弹重新飞向了沙特首都。沙特方面确认拦截了胡塞发射的导弹，利雅得机场附近居民听到爆炸声。几乎同时，延布、塔伊夫等方向也拉响警报。沉寂数年的也门战争，正在重新越过国境线。
就在沙特重新遭到导弹威胁前一天，卡布布前线传来一个值得注意的消息。也门政府官员称，胡塞重要指挥人员法拉格·穆赫辛·阿萨尔与6名随员死亡。亲胡塞人士随后也对阿萨尔进行悼念，但没有公布他的具体死亡过程，胡塞官方截至报道发布时也没有详细说明。
这里必须把网络传言和已经证实的消息分开。阿萨尔是不是在公路上遭反坦克导弹伏击，他乘坐什么车辆，对手究竟用了什么武器，目前没有足够可靠材料能够坐实。能够确认的是，卡布布最近几天打得非常激烈，而阿萨尔确实被政府方面列为胡塞在这一方向损失的重要人物。
但有意思的地方恰恰在这里：胡塞并不是败退过程中损失这名指挥人员，而是在一轮极其猛烈的扩张之后挨了这一击。9月上旬，胡塞沿也门红海海岸快速南下，政府阵营连续丢失阵地，穆哈港和丕林岛相继落入胡塞控制。这是近年来也门军事版图变化最大的一次。
穆哈丢掉之后，战场性质已经不同了。这里离曼德海峡太近，海峡另一边就是吉布提和非洲之角。货轮从印度洋进入红海，继续北上苏伊士运河，大量船只都必须经过这一带。胡塞把军事存在推到这里，得到的绝不仅是一片荒山和几个港口，而是把枪口顶到了国际航运的大动脉旁边。
丕林岛更敏感。这座岛就横在曼德海峡水道之中。9月11日前后，胡塞控制该岛，使其观察、监视乃至威慑附近航运的条件进一步增强。美国中央司令部司令随后前往沙特，美国方面开始与沙特协调应对。这个时间点很能说明问题：胡塞往南多走一步，美国和沙特面对的压力就多一层。
也正因为推进得太快，胡塞现在出现了一个过去没有这么突出的麻烦——战线突然变长了。过去其核心控制区集中在也门北部和西北部，依托山区作战非常熟练；现在部队向红海南部一路延伸，需要控制港口、公路、岛屿、山口和补给节点，任何一个缺口都可能被政府阵营抓住。
卡布布于是成了一块“硬骨头”。这里不是值得大书特书的大城市，却有俯瞰曼德海峡方向的山地。谁拿到制高点，谁就能压制部分地面交通。胡塞如果继续往南压，这一带必须清理；政府阵营如果想挡住胡塞，卡布布同样不能轻易放弃。阿萨尔等人恰恰死在这种双方都不愿后退的位置。
换一个角度看，这次伤亡也是胡塞高速扩张付出的第一批明显代价之一。打运动战时，突破对方薄弱环节并不算最困难；难的是占领之后迅速建立稳定防线。前线拉长，指挥人员就必须更频繁地靠近一线协调部队，暴露概率随之增加。越靠近曼德海峡，政府阵营死守的意愿也越强。
胡塞此前能一路推进，还有一个不能忽视的原因：对手并不团结。也门政府阵营内部长期存在不同派别、地方武装和外部支持者，指挥体系并不完全统一。英国皇家国际事务研究所的分析指出，反胡塞阵营的碎片化，是胡塞这次能够迅速取得西海岸战果的重要背景之一。
所以不能因为阿萨尔等7人死亡，就得出胡塞攻势已经被扭转的结论。一名重要前线人员阵亡会造成短期影响，却远没有到改变整个战争天平的程度。胡塞目前握在手里的穆哈、丕林岛和西海岸阵地，战略价值远远高于单个指挥人员的损失。真正决定下一阶段走势的是这些新占地区守不守得住。