1951年，特务张树桥落网，面对审讯，张树桥语出惊人：“不怕告诉你们，我的同伙是华北军区的参谋长，你们还不放了我！”

审讯员放下笔，看着他。“你说的是王长江？”

张树桥肩膀松了松，“对。”

“他什么时候和你一起活动？”

“以前……他是我长官。”

“1951年呢？”

张树桥不吭声了。

审讯室外面，几个办案的聚在一起抽烟。老刘弹了弹烟灰，“攀扯得挺快。”

“材料对不上。”年轻的小陈翻着本子，“王长江现在是步校副校长，不是参谋长。”

“那也得查。”老刘说，“介绍信是他写的，人是他担保的。张树桥在厂里抄的那些东西，一半跟步校有关。”

两天后，王长江被请到军区保卫部。

房间很简单，一张桌子，两把椅子。王长江坐下，手放在膝盖上。

“张树桥你认识吗？”对面的人问。

“认识。”王长江说，“他是我以前的副官。”

“今年一月他来找你？”

“是。他说日子难过，想找活干。”

“你留他住了四十多天。”

“对。”

“为什么不上报？”

王长江停顿了一下，“觉得是旧部，知根知底。”

“知根知底？”对面的人推过来一页纸，“这是他偷抄的组织系统表，在你学校抄的。有人提醒过你。”

王长江看了一眼，“他说是好奇。”

“炼油厂的建设计划也是好奇？”

王长江不说话了。

“你给他写介绍信，说他品质有修养，你了解甚详。”

“我当时是这么想的。”

“你了解他什么？”对面的人声音很平，“他成分是富农，在旧军队干过，这些你在介绍信里提了吗？”

王长江摇了摇头。

“你还帮他改自传，删掉不利内容。”

“我觉得……那些不影响他现在。”王长江说得很慢。

“你觉得。”对面的人合上本子，“张树桥在厂里和外界秘密通信，搜集军区、学校、工厂的情报。你觉得这些也不影响？”

王长江的手握紧了。

“我不是特务。”他说。

“没人说你是。”对面的人站起来，“但你的行为给特务提供了便利。重点单位，军事学校，你让一个没经过审查的人随便进出，还替他担保。这是什么性质，你自己想想。”

谈话结束后，王长江在院子里站了一会儿。天阴着，像是要下雨。

他知道事情严重，但没想到这么严重。张树桥来找他时，确实说得可怜。他想起三十年代，张树桥跟过他一阵，办事利索，也替他挡过事。那时候讲人情，讲义气。现在好像不一样了。

可真的不一样吗？他自己也清楚，炼油厂不是普通地方，步校更不是。有人提醒他张树桥偷抄表格时，他心里闪过疑虑，但很快压下去了。旧军队里，副官抄录长官的文件也是常事。他这么告诉自己。

现在想来，那是自欺欺人。

半个月后，内部通报下来了。留党察看两年，行政降级。

老战友来看他，叹了口气，“你呀，心太软。”

王长江没辩解。

“张树桥摆明了利用你。”战友说，“你就不想想，他为什么专找你？”

“想过。”王长江说，“后来没往下想。”

“现在呢？”

“现在明白了。”王长江说，“人情不能越过规矩。我错了。”

处分决定公布后，学校里有些议论。王长江照常工作，但话少了。他想起自己参加革命这么多年，从来没在政治上出过岔子，这次却栽在“老感情”上。

张树桥的案子还在审。听说他咬出了几个旧关系，但没再提王长江的名字。也许他知道，再提也没用了。

秋天，王长江调离了步校。走之前，他去了一趟保卫部。

“张树桥会怎么判？”他问。

“该怎样就怎样。”负责的干部说，“你的问题已经处理完了，以后在新的岗位上，注意纪律。”

王长江点点头。

他走出大门，回头看了一眼。这所学校他待了三年，现在要离开了。不是因为敌人，而是因为自己的疏忽。

这个教训，他得记一辈子。