蒋介石胸前佩戴的，就是大名鼎鼎的青天白日勋章。
它是民国含金量极高的军功勋章，不是随便就能拿到的荣誉，只颁给御侮卫国、立下大功的军人。

这枚勋章设立于1929年5月，国民政府那时公布了《陆海空军勋章条例》，青天白日章和宝鼎章两种军功勋章一并列入。条例是有了，第一枚到底发给谁，一时没人说得准，答案要等到当年秋冬才出现。

1929年夏天，中东铁路的管辖权问题引发中苏冲突，东北军开赴边境作战。10月到11月，同江、满洲里一带战事激烈，东北军旅长韩光第在同江的战斗中殉国。

12月22日，中苏双方签订《伯力议定书》，边境的战事才算收场。国民政府随即按新公布的条例，为东北军的有功将领核定勋章。

1930年元旦上午11时，授勋典礼举行。东北易帜刚过一年，这是全国形式上统一之后，国民政府第一次颁发这种勋章。

获勋的共六人，除张学良外，还有王树常、胡毓坤、于学忠、邹作华、沈鸿烈，授勋令上都写有抵御外侮有功的表述。张学良排在最前面，成为青天白日勋章的第一位获得者。同年2月，蒋介石本人也获授此章。

东北军的这次授勋，只是开头。往后几年，日军的侵略越逼越紧，每打完一场硬仗，国民政府都得重新回答一个问题，这枚勋章该给谁。

1932年1月28日，日军进攻上海，驻防当地的十九路军在闸北迎战，军长蔡廷锴与总指挥蒋光鼐坐镇指挥，第五军军长张治中也带兵赶来参战。

战事持续到5月。功劳评定后，国民政府分两批授勋，日期是1932年10月31日和1933年1月9日，一共12人，蒋光鼐、蔡廷锴、张治中都在名单里。

1933年初，日军进攻山海关，长城沿线的战事随即展开。3月，宋哲元的第二十九军在喜峰口夜间出击，用大刀与日军近身拼杀。

3月中旬起，关麟征的第二十五师又在古北口正面迎战，东北军、西北军、中央军各部陆续投入战斗。

这场仗的功劳，拖了两年多才评定。1935年7月17日，宋哲元、张自忠、冯治安、刘汝明、关麟征、黄杰等 49 人同时获勋，一次授勋的人数相当多。

1937年全面抗战爆发后，国民政府增设国光勋章，位次排在青天白日勋章之上，青天白日勋章从此成为第二等的军职勋章。即使如此，这枚勋章的分量也没有降低，抗战期间仍有战功卓著的将领陆续获颁。

傅作义后来先后获得青天白日勋章与国光勋章。1936 年 11 月，绥远抗战打响，傅作义指挥部队收复百灵庙，此后长期坚守华北西北一线。

1939 年冬天起，傅作义在河套一带组织反攻，1940 年 3 月下旬收复五原县城，当年 4 月，国民政府授予傅作义青天白日勋章；彼时国民政府拟授予他国光勋章，傅作义当即婉拒，之后他才正式获授国光勋章；蒋介石同样获授过这一等级的勋章。

1949年1月，傅作义促成北平和平解放，古城免于战火，此后在新中国担任水利部部长。做为一枚军功勋章，青天白日章的授予名单里，有东北边境的守军，有淞沪和长城的将领，也有华北的战场指挥官，每一批人的获勋，都对应着一场实实在在的战斗。