天文学家们已经确认了已知最年轻的行星：Elias 2-24 b。它不到一百万年历史。一个木星大小的世界，仍然包裹在刚刚形成的那个气体和尘埃中，它已经在围绕其恒星Elias 2-24的盘中刻出了一道清晰的间隙，该恒星距离我们约450光年。之前的纪录保持者们已有超过五百万年历史。这个还处于婴儿床阶段。

它的年龄令人震惊。位置才是真正的问题。

这个行星在其恒星周围以大约55个天文单位的距离运行——比地球与太阳的距离远55倍。在我们的太阳系中，海王星位于30 AU；冥王星平均约39 AU。这里，一个成形的巨行星已经矗立在那个区域之外，而围绕太阳的那个区域仍然是冰冷残留物的墓地。

在标准模型中，你首先将鹅卵石粘合成一个固体核心，然后这个核心像吸尘器一样吸取氢气和氦气，直到形成一个气态巨行星。远离恒星的地方，盘子稀薄而寒冷。在那样的距离建造一个木星应该需要数百万年。Elias 2-24 b并没有数百万年的时间。它最多只有一个。

要么巨行星的生长速度比任何人想象的都要快得多，即使在稀疏的外盘中，要么就是某种其他过程在起作用——引力不稳定性、在特殊条件下的快速鹅卵石吸积，或者某种尚未命名的机制。那些已经勉强解释年长“年轻”巨行星的模型，现在面临着一个更年轻、更遥远的例子。

这个行星被捕捉到在建造过程中。它还没有忘记自己是如何形成的。这就是为什么这个发现重要：这不是一个成形世界的快照，而是一个活生生的过程，不符合教科书。接下来是观察盘和行星如何继续塑造彼此，而两者都还足够年轻，还记得起源。

宇宙产生了一个组装得太快、太遥远、太最近以至于无法忽视的巨行星。从这里开始，重写行星形成的理论。承包笑点碎碎念