公元26年，光武帝刘秀正在批阅奏章，姐姐刘黄突然来访。姐弟俩聊着聊着，刘黄变得吞吞吐吐，脸上红一阵白一阵的。刘秀觉得奇怪，就问姐姐咋了。刘黄扭捏了半天，最后鼓足勇气说：陛下，我钟情于朝中一大臣许久了，你能否给我做媒？

刘秀搁下朱笔，问：“谁？”

刘黄声音压得很低：“执金吾贾复。”

刘秀没有立刻接话。贾复是后来归顺的将领，朝中几个老臣一直对他不放心。若把寡居的姐姐嫁过去，旁人不会说这是姻缘，只会说贾复成了外戚。刘秀把笔放回笔架：“你先回去，朕想想。”

刘黄走后，刘秀在殿里坐了一刻。他清楚姐姐性子，不是真动了心，不会开这个口。可贾复那边，他得先探一探。

隔日散朝，刘秀留贾复议事。说完粮草调度，刘秀端起茶盏：“贾卿，你妻室可好？”

贾复一愣，答：“臣妻在洛阳，身子不大好。”

刘秀放下茶盏：“朕姐湖阳公主，新寡。她前日同朕说，看中了你。”

贾复脸色骤变，起身跪地：“陛下，臣有妻。臣从河北归顺，寸功未立，不敢做外戚。若陛下赐婚，臣只能交还印绶。”

刘秀沉默片刻，说：“起来。朕随口问问。”

贾复不起。

刘秀摆摆手：“朕知道了。你下去吧。”

贾复退到殿门口，又回身长揖：“陛下，公主厚爱，臣担不起。臣妻跟臣吃过苦，臣不能负她。”

刘秀没再说话。

当天下午，刘秀把贾复的话说给刘黄。刘黄坐在窗下，手里捏着一枚玉坠，半天没动。

她问：“他怕的是我，还是怕别人说他攀附？”

刘秀说：“都怕。”

刘黄松开玉坠：“那就算了。别因为我，让他连执金吾都做不安稳。”

刘秀问：“你不想见见他？”

刘黄摇头：“见了，他更难做。”

第二天，刘黄让侍女去贾复府上，送了一坛酒。侍女对贾复妻子说，是湖阳公主府上的节礼。贾复妻子病中，收下后道了谢。

贾复回来，看见酒坛，站了很久。他对妻子说：“这酒不能喝。”

妻子问为什么。

贾复说：“喝了，就说不清了。”

他把酒坛放在书房角落，再没动过。

刘黄不再提这件事。她开始收拾东西，请求去封地湖阳。刘秀劝她多留些日子。

刘黄说：“洛阳热闹，但没我的事。我去湖阳，眼不见心不烦。”

刘秀没再拦。

走那天，贾复正在宫中当值，不在城门。刘黄的车驾从东门出，她没有掀车帘。车队出了洛阳，一路往南。

到湖阳后，刘黄在宅后开了块地，种了些豆子。刘秀遣人送东西，她回信说够用。

有一年，刘秀来信问她还缺什么。刘黄回：“不缺。就是洛阳城里的执金吾，还操练吗？”

刘秀回：“操练。很勤。”

刘黄把信折好，放进匣子。

贾复书房的酒坛一直没动。妻子病好后，问他要不要送人。贾复说：“放着吧。”

坛子上落了一层灰。他每次看见，都想起内侍传的那句话：公主说，这酒是给嫂子的，不是给他的。

贾复妻子后来知道了，对贾复说：“公主是个明白人。”

贾复没接话，只把酒坛往角落里挪了挪。