1735年，58岁雍正驾崩。弘历正准备按遗诏登基，张廷玉却突然跑来大喊：“慢！先帝还有一份密旨！”弘历见状，心里“咯噔”一下：到手的皇位要没了？
弘历的目光落在张廷玉手中的黄绸木匣上。他没有伸手去接，反而后退半步，转头看向大殿两侧肃立的侍卫。领头的侍卫统领微微颔首，拇指已经搭在了刀柄上。
“张师傅，”弘历开口，声音不高却异常清晰，“你说这密旨是先帝亲授与你，可有旁人见证？”
张廷玉一愣，显然没料到新君第一问会是这个。他躬身道：“先帝交付此匣时，只有老臣一人在场。”
“只有你一人？”弘历重复了一遍，忽然笑了。他这一笑，大殿里的紧张气氛反倒骤然凝固。他几步走到御案前，拿起那道已经宣读过的传位遗诏，对着满朝文武展开：“诸位都看清楚了，这上面有先帝玉玺，有内阁副署，有你们所有人的见证。可张师傅手里那个匣子，”他目光扫向张廷玉，“只有他一人见过先帝交付。”
庄亲王允禄忍不住插话：“陛下的意思是……”
“我的意思是，”弘历截断他的话，“若父皇真有密旨要留，为何不在遗诏中一并写明？为何不交托给几位顾命大臣共掌，而要私下交给张师傅一人？”他转向张廷玉，语气陡转严厉，“张廷玉，你此刻拿出这道所谓的密旨，究竟是想完成先帝遗命，还是想借机挟制新君？”
张廷玉脸色一白，双手捧着木匣微微颤抖：“老臣万万不敢！此匣封条完好，玉玺印鉴清晰，陛下可亲自验看！”
“验看？”弘历冷笑一声，“你撕开一道封条，里面若装着不利于我的诏书，我还能坐在这里吗？你若撕开封条，里面是张白纸，你又该当何罪？”他顿了顿，声音更沉，“这匣子，我不会看。”
此言一出，满殿哗然。鄂尔泰终于忍不住上前：“陛下，先帝遗命不可不遵啊！”
“先帝遗命我自然遵从，”弘历指向御案上的传位遗诏，“那上面写得明明白白，传位于我。至于这多出来的东西——”他走到张廷玉面前，伸手按在木匣上，“张师傅，你若忠心，就把这匣子原封不动放回先帝灵前，就当父皇从未留下过它。”
张廷玉抬起头，额上已渗出细密汗珠：“陛下，这……”
“你不敢？”弘历逼视着他，“那我替你选。”他忽然提高声音，“来人！”
殿外四名侍卫应声而入。弘历指着木匣：“将此物封存于太庙先帝灵位之侧，没有我的旨意，任何人不得擅动，包括张大人自己。”
侍卫上前接过木匣。张廷玉双手空空，僵在原地。
弘历这才转身，重新走回御座前。他没有立即坐下，而是对着雍正的灵柩方向深鞠一躬：“父皇，您若真有心考验儿臣，儿臣今日答卷可还满意？为君者，当信该信之人，疑当疑之事。您留下的传位诏书我信，这来历不明的密匣我疑。若儿臣猜错了，来日到九泉之下，再向您请罪。”
礼部尚书见状，适时高喊：“吉时已到——新君登基！”
弘历稳稳坐上龙椅。殿下群臣山呼万岁，这一次，再无杂音。
三个月后，张廷玉告病请辞。弘历准了，赏赐丰厚，却再未召他入宫议事。那个被封存在太庙的木匣，也始终无人去动。
直到乾隆四十年，弘历已是六十五岁的老人。一次祭祖时，他独自在太庙偏殿驻足良久，最后还是对身边太监摆了摆手：“罢了，不必拿出来了。有些秘密，就让它随着封条一起老死在里面吧。”
那木匣至今仍在那里，三道雍正年的封条完好如初。而弘历当年在登基日的那场抉择，让所有人明白了一件事：这位新皇帝，从一开始就知道皇位该怎么坐稳