隆科多为何从雍正第一功臣变成阶下囚
1722年，康熙卧病不起自知大限将至，将小舅子隆科多叫到跟前，告诉他遗诏在正大光明牌匾之后；只要康熙咽下最后一口气，隆科多就要如实宣读遗诏，同时他也将成为名副其实的顾命大臣。
这份遗诏究竟写了谁的名字，后来一直争议不断。但有一点很清楚，康熙把最后关头的执行权交给隆科多，说明他对这个外戚相当信任。

隆科多不是普通官员，他的家族早就和清朝皇室绑在了一起。他的曾祖父佟养真，早年投靠努尔哈赤。祖父佟图赖属于汉军镶黄旗，立过战功，也是康熙的外祖父。
按辈分来说，隆科多就是康熙的小舅子。

那么问题来了，雍正的生母明明是乌雅氏，为什么雍正后来也称隆科多为舅舅？
原因在于，皇子出生后，生母的身份和抚养资格并不完全是一回事。乌雅氏当时品级不高，没有条件亲自抚养皇子，康熙便把年幼的胤禛交给孝懿仁皇后照料。孝懿仁皇后虽然只生过一个女儿，而且女儿早夭，但她在宫中的地位很高，雍正在她身边生活了大约10年。

康熙晚年，皇子之间争夺储位，太子胤礽是嫡出皇子，雍正则由孝懿仁皇后抚养长大，至少在身份和宫廷关系上，比普通庶出皇子更有优势。雍正当皇子时反复强调自己和养母感情深厚，也有争取佟氏家族支持的考虑。

康熙晚年，隆科多担任步兵统领和理藩院尚书。步兵统领掌握京城治安和警卫力量，位置看似不显眼，实际却非常关键。京城里的宗室、王公和朝廷重臣有什么动静，隆科多都能及时掌握。
据相关记载，康熙还让他监视被圈禁的废太子胤礽和大皇子。康熙去世时，隆科多手中掌握着京师一支重要兵力，有说法认为规模达到两万多人。这样的力量，足以压住京城局面，防止其他皇子在皇帝去世后立刻起兵争位。

年羹尧当时远在地方，主要负责外部和西部方向的稳定。隆科多坐镇京城，年羹尧控制地方军政，怡亲王胤祥又站在雍正一边，三个人从不同方向支撑起了新皇帝的登基。
所以，雍正即位后，隆科多很快获得了极高待遇。他和胤禩、胤祥、马齐一起成为总事务大臣，雍正专门下旨称他为舅舅，还让他承袭父亲佟国维的一等公爵，并加封一等轻车都尉。隆科多的长子和次子，也分别得到官职和爵位。

康熙去世当月，隆科多的官位、爵位、家族荣耀和皇帝信任，几乎同时达到顶峰。
可权力上升太快，往往也意味着风险开始积累。
隆科多在吏部任职时，官员见到他都十分畏惧，公事常由他一人决定。他还可以随意挑选官员，外界甚至把这些人称为佟选。官场上形成了一个以隆科多为中心的关系网，这对雍正来说，绝不是小事。

雍正最在意的不是隆科多曾经帮过自己，而是京城里不能出现第二个权力中心。
这也是隆科多和年羹尧后来都失势的共同原因。年羹尧在西北立有大功，回京时气势极盛，甚至出现官员跪迎、旁人不敢直视的场面。隆科多虽然没有年羹尧那么张扬，但他长期掌握京城军政，又知道康熙晚年的大量内情，同样让雍正难以完全放心。

雍正二年，隆科多请辞步兵统领，雍正让亲信巩泰接任。表面看，这是隆科多主动退让，实际上也说明他的核心权力已经开始被拆分。
接下来，清算一步步加深。
雍正三年五月，皇帝责备隆科多包庇允禩一派。到了六月，隆科多的次子被撤掉乾清门侍卫等职，隆科多又被指责庇护年羹尧。到了雍正四年，雍正抓住隆科多私藏玉牒一事，开始集中追究旧账。

玉牒就是皇室宗谱，属于皇家极重要的档案。正常情况下，宗室之外的人不能私自查看，更不能把它藏在家中。隆科多不是爱新觉罗宗室，却把玉牒私藏，确实给了皇帝处罚他的理由。
但这件事本身，恐怕只是导火索。真正的问题，是隆科多此前积累的专权、结党、包庇和私藏财产等问题一起被翻了出来。

雍正四年十月，王公大臣议定隆科多41项罪名。这里面有些属于明确事实，有些可能带有政治追责色彩，可在皇帝决意处理一个重臣时，罪名数量已经不是关键，关键是皇帝是否还愿意保他。

康熙大丧期间，李四儿还与九皇子胤禟府中的太监往来，并在国丧期间安排看戏。放在普通家庭里，这是家事和礼数问题，放在皇亲国戚身上，就可能变成政治问题。尤其胤禟属于雍正重点防范的人物，这种来往更容易被皇帝视为站队和结交。

历史上，鳌拜也曾在康熙初年权势极重，年轻的康熙最终选择亲自处理这个辅政大臣。两件事发生在不同阶段，却有相似之处，皇帝可以借助重臣稳住局面，却不会长期容忍重臣把军政、人事和消息都抓在自己手里。

康熙需要的是一个能在临终时替他稳定局面的忠臣，雍正需要的却是一个不能威胁皇权的臣子。身份没有变，皇帝变了，隆科多面对的规则也就变了。

说到底，他帮雍正坐上皇位，却没有及时从权力中心退开。登基之功让他站得太高，专权和失礼又让他失去了继续站在那里的理由。最后从一等公、顾命重臣变成禁所囚徒，变化并不是一天发生的，而是在一次次越界之后，终于迎来了集中清算。