1982年，广州白天鹅宾馆被军方强制要求建立高射炮台，董事长霍英东无奈之下来到北京，托廖承志给叶帅诉苦，然而叶帅的反应却让所有人震惊。

廖承志把霍英东领进城西一处院子时，屋里已经坐了两个穿军装的人。桌上摊着广州地图，白天鹅的位置被红铅笔圈了出来。霍英东心里发沉，他原想托人说情，没想到要当着军方的人讲。

叶帅没有寒暄，先问军方：“楼顶炮位是谁定的？”

一个干部答，是按涉外高层建筑防空要求，广州军区已经下文，设计院也改了图。

叶帅又问：“炮口朝哪边？”

干部说，按预案朝东南。

叶帅把铅笔往地图上一放：“东南是珠江，江上走的是船，楼里住的是客人。敌机真来了，这炮是打飞机，还是先给宾馆招炸弹？”

屋里没人接话。廖承志端着茶杯的手停在半空，霍英东也没想到他会这么问。

军方干部还想解释，说规定如此，白天鹅是港商投资，更要考虑战备。叶帅打断他：“港商投资盖在中国土地上，就是中国的宾馆。宾馆楼顶架高射炮，客人还敢来？广东要开放，门口先摆一门炮，像什么话。”

他让秘书记下三条：白天鹅宾馆不设高射炮台；防空设施按民用建筑标准办，由广州市人防部门统一考虑；已发文件由广州军区按程序撤回，设计院恢复原图。

干部为难，说文件已经下了，撤回要打报告，至少半个月。叶帅说：“先电话通知，报告后补。耽误了工期，谁负责？”

这句话落下，两个军装干部都站了起来。廖承志送霍英东出门，只说了一句：“叶帅今天把话说到这个份上，你回去等消息。”

霍英东没有在北京多留。他回到广州时，设计院的人已经先到了工地。楼顶原先为炮位加了两道钢梁，混凝土基座也浇了一半。工程师问他，要不要先停一停，等正式文件。

霍英东说：“拆。按原来的样子拆。”

工程师犹豫：“已经花了不少钱。”

“花了我认。”霍英东说，“宾馆就是宾馆，楼顶不摆炮。”

可拆起来并不顺。有人传话，说白天鹅是港商项目，不能因为一个商人叫苦就改战备。工程部的人听了，不敢再动。霍英东把图纸摊在桌上，指着楼顶说：“等正式文件。文件没到，先别浇第二层。”

那几天，他照常去工地，照常看进度。有人问他急不急，他说急，但急也不能乱。

几天后，广州军区的人到了工程部，通知取消高炮位设计。来人态度很干脆，没有多解释，只让设计院把图纸改回去。工程部经理送走人，回来问霍英东：“楼顶空着？”

霍英东想了想，说：“种花。”

后来楼顶没做任何军事设施，只沿墙种了一圈簕杜鹃，中间留空。1983年春天，白天鹅开门迎客。霍英东没去剪彩，只在江边站了一会儿。有人抬头看楼顶，说那上面红红的一片，像花园。

霍英东听见了，没回头，往宾馆里走去。