南通老年化率居全国首位
南通老龄化率全国第一，‌核心原因是“生得早、生得少、活得久”，再加上年轻人外流，几股力量叠在一起‌。第七次人口普查时，南通60岁及以上人口占比30.01%，65岁及以上占22.67%，稳居全国地级市第一。‌
一、历史低生育率是首要原因
南通是全国最早严格执行计划生育的城市之一，比全国提早约10年，还被评为“计划生育模范城市”。 1970年出生率还有26.94‰，到1975年就腰斩到13.36‰，1996年后从未超过10‰。 长期低生育率让年轻人口占比越来越小，老年人占比自然被推高，而且这种效应是“指数级”放大的。‌
二、 长寿之都，老人“走不了”
南通是全球首个“世界长寿之都”，每百万人中有160位百岁老人，为江苏设区市最多。 长寿对老龄化率增长的贡献约8%。 气候温暖湿润、空气质量好，也适合老年人长期生活。‌
2002年起，南通户籍出生人口就低于死亡人口，自然增长连续二十多年为负，至今没回正过。‌
二、年轻人外流，一增一减
南通离上海只有一小时车程，大量毕业生和劳动力被上海、苏南等地吸走。 作为“建筑之乡”，还有近200万建筑从业者常年跟着项目外出。 数据显示，每年有4—6万人口净流入，但流入的年轻人数量完全对冲不了本地自然减少的人口，2025年常住人口首次出现下降。‌
三、需要区分的一点
南通的老龄化主因是‌低生育率‌，跟东北、四川那种“人口大量迁出”导致的老龄化不太一样。 南通的户籍人口占比高达94.8%，人口外流是加剧因素，但不是最根本的原因。‌