第103章 慈禧的学习（下）
陈翰林没敢动。她又重复了一遍：“吃一块，不是客套。”他才伸手捏起一块，搁在桌角，放了好半天也没咬上一口，指尖在糕面上按出一道浅浅的凹痕。
往后的几日，陈翰林每次来都比上次多讲一段内容。有一回她问到他引用的某个典故的出处，他自己也记不清是《旧唐书》还是《新唐书》，慈禧没催他，唤安德海去书架上把两本都取过来，两人对着目录翻了快一炷香的功夫才找到那一页。慈禧找到之后没有立刻看内容，先扫了一眼那一页的排版格式和批注疏密，像是在估摸那处信息是裹在哪一层厚度里的。看完之后她把书合上，说：“下次记不清就直说记不清，不用绕弯。”
陈翰林的那句“臣记不清了”是在第三日说出口的。说出来之后他发现她并没有追问，只让他接着往下讲，仿佛那句话一旦落了地，就用不着再反复拎起来掂量分量了。他说完那句话之后多瞥了她一眼，像是刚发觉那只碗的边沿比他原先以为的要宽上不少。那之后他说话的节奏变了，不再每句话都先垫一句“臣以为”再往外吐，像一根拉到刚好长度的线，用不着再额外留一段缓冲。
有一道关于江南漕运的折子，她自己改了三回才觉得通顺。头一回改得太硬，像在下指令，她直接划掉了；第二回添了“请旨”二字又觉得太软，又给划掉了；第三回她在开头加了一句“据查”，再接上正文，读完一遍，觉得那句“据查”的分量刚好够让后面的文字自己立住，用不着再额外添一道支撑。她低头扫了一遍自己改完的正文，把笔搁回架上，端起茶抿了一口，茶早就凉透了。
夜里批折子，桌角那碟桂花糕常常凉透了也没人碰。有次安德海进来添灯油，瞧见她嘴角沾了一小块碎屑，她自己丝毫没察觉。他躬着身子说：“娘娘，嘴角。”她用手指抹了一下，把那层薄薄的粉末蹭掉了，接着又埋头看起折子。
有一道关于云南铜矿的折子，她圈了三处没看懂的地方。第二日奕訢来讲解，翻到那张纸时他的手指在纸面边沿顿了一瞬，像是有话得先落稳了才敢往外说。他讲了一遍矿课的征收方式，她听完没有立刻表态，停了几息才开口：“你方才说‘矿课折半’，折半是按年产折算，还是按市价折算？”
奕訢顿了一下才开口，像在脑子里把数字重新排布了一遍：“回太后，是市价折半。”他答完又补了一句，“这是咸丰年间定下的规矩，一直沿用到现在。”慈禧没有问“为什么不定产量”，只让他在那道折子旁边补了一行小字说明，接着合上折子搁到了一边。那道补充被她压进折角的边缘里，和原批之间空出一段距离，既没有完全挨上，也没有彻底断开。
后来她批折子的速度慢慢提了上来，圈出来的疑问处也越来越少。她的笔尖不再在纸面上方悬停，像是已经摸清了纸页背面那道线的走势，用不着先落一截试探就能顺着那道线接着往前画。她的手指在桌沿处轻轻按了一下，像是刚把一个还没被命名的动作收进了抽屉里。
慈安在一个傍晚来看她。暖阁里点着一盏灯，慈禧正伏在桌上批一道赈灾的折子，灯芯上结了一层薄薄的灯花，光线已经暗了不少。她右手边摊着两本旧档，一本是康熙朝的救灾记录，一本是乾隆朝的银钱折价办法。那两本书的书脊都裂了口子，书页泛黄，像是被人反复翻过好多遍。她左手边有一张纸，纸上列着一道竖式，算到一半，数字旁边用指甲掐了一道细印，像是要回头重新核对一遍。
慈安在门口站了好一会儿没出声，看着慈禧拿过算盘拨了两下，拨到一半又停下来，翻了一页旧档对照，接着低头在纸上添了一笔。那根银簪子从她发髻里滑出半截，她没留意到，也没伸手去推回原位。慈安走到桌边坐下时，她抬起头，手里那支笔还悬在半空中，像是还没从账目里完全抽出身来。
慈安没提政务，只扫了一眼那碟凉透的桂花糕，说：“妹妹真是个有心人。”
慈禧放下笔，笑了一下，像是忽然察觉到自己嘴角还沾着什么，又像是她自己也说不清笑的是什么，只是那股笑意在脸上漾开一小圈就收住了。她把那支笔搁回笔架上，笔杆碰到木架时发出一声极轻的响，接着她又拿起那道折子，像是她坐在那盏灯下的时候，那些纸页上的字迹反而是最用不着重新读一遍的东西，真正需要重新核对的，是她自己手中这道笔的受力方向有没有偏斜。她把那道折子又过了一遍，合上，搁在批完的那一摞最上面。