诸葛亮平南中线路分析
 
所谓南中地区，其实就是云贵高原（包括今天的云南省、贵州省以及四川省大渡河以南地区）。南中就是南方的意思，这一带处于巴蜀以南，所以称为南中。南中地区全是山地，三国时期的居民以夷人为主，汉人是少数。当时南中有四郡：越雟（xī）郡、牂柯郡、益州郡、永昌郡。除永昌郡外，其余各郡都参与了叛乱，对蜀汉后方稳定带来不利，所以诸葛亮不得不先行平定南中。
传统由蜀入滇有主要走两条路：一条陆路和一条水路。陆路就是五尺道，从今天的宜宾到昆明，秦时期沿着横江和牛栏江的河谷，铺成的青石路，因路宽五尺，仅为秦驰道的十分之一，称为五尺道。另一条水路就是由金沙江转普渡河入滇池。然而这两条路诸葛亮都没有采用，因为南中地特殊地理环境和气候，对蜀军来讲适应起来需要时间，贸然深入腹地的风险太大。
诸葛亮从成都出发，到达宜宾后兵分三路：亲领西路，目标越雟郡；中路李恢，从驻地平夷县（今毕节）出发，目标益州郡；东路马忠，目标牂柯郡。后来的情况是，西路诸葛亮顺利拿下邛都，高定战死；东路马忠顺风顺水，没费什么力气就拿下了牂柯郡；中路李恢虽有些波折，最终也顺利到达滇池。三军可以协同作战了。
225年五月，诸葛亮大军渡过金沙江（当时称为泸水），进入益州郡，目标就是孟获。后面的事大家都知道，就不用详说了。诸葛亮“七擒七纵”，让孟获心服口服，再辅以一系列的后续措施，最终平定南中且保障了南中长治久安。
（文中观点与地图摘自李不白《透过地理看历史：三国篇》）