俄军逼近哈尔科夫

9月3日，俄北部集群兵分两路，继续向哈尔科夫方向推进：

西路，俄军依托此前占领的卡扎奇亚洛帕尼，沿公路线向西南方向的佐洛切夫进攻。这条基本上是东西走向的公路线是乌军在哈尔科夫北部的一条重要补给线：乌军原本依托这条公路向靠近俄罗斯边境的阵地运送突击发射装置以及防空导弹系统，借此实施机动调遣。当乌军无法再利用这条公路通行时，失去补给的乌军将被迫向哈尔科夫方向后撤。

东路，俄军的兵锋则直指州府哈尔科夫。

两条进攻方向上，战线距离都在不断缩短：俄军兵锋距离佐洛切夫约 10 公里，距哈尔科夫环城公路各段的距离在 19 至 23 公里之间。

现在，乌军已经陷入阵地：一旦丢掉佐洛切夫，对乌军而言将是沉重打击。此地集结的部队，事实上支撑着整个哈尔科夫北部防线。然而，倘若集中兵力死守佐洛切夫，就有可能疏于防范俄军对哈尔科夫发起突击；如果试图同时向两条方向增兵补强，就不得不从战线其他地段抽调兵力。

然而，俄乌两军的顿巴斯大决战已经拉开的大幕，乌军很难从其他方向抽调兵力来增援哈尔科夫方向。