Reuters有一篇稿件，标题是How the US economy can look pretty good but feel pretty bad，《美国经济是如何做到看起来很美但感觉很糟的》。

我最感兴趣的是对AI的态度（文中最后一部分）。细想起来，我好像比较少在中文媒体和社交平台上看到关于民众对AI态度的调查和讨论。大概率是因为AI是“国 家 战略”，具有大局性和神圣性，不可任意评说。

机翻如下。

这是一个动荡不安的环境。许多经济指标正朝着积极的方向发展，但仍有很多不确定因素。关税、中东战争、人工智能的快速发展……这些因素足以让家庭和企业按兵不动，但他们无论如何都必须做出决定。所有这些因素最终将如何影响这个30万亿美元经济体的未来走向，而任何单一数据都无法反映全貌。让我们来详细分析一下。

五年多前，疫情后的通胀飙升导致几乎所有商品的价格都飞涨，而经济至今仍在承受着这些影响。价格的急剧上涨，可能是由供应链中断、被压抑的需求释放以及政府支出等多种因素共同造成的，这引发了美联储自20世纪80年代以来幅度最大的加息。这些加息旨在通过抑制过度投资和支出来减缓价格上涨和需求，而它们也确实奏效了。通胀下降的速度几乎与上升的速度一样快。美国央行开始逐步取消部分货币政策紧缩措施。但通胀并未继续下降，反而放缓甚至逆转，尤其是在特朗普总统宣布将于2025年上调关税推高商品价格，以及今年美以与伊朗的战争推高燃料和食品价格之后。近几个月来，通胀再次走软，人们重新燃起了通胀复苏的乐观情绪，但美联储近期降息的可能性仍然很低。这种情况可能会导致消费者借贷成本（例如抵押贷款）居高不下，从而限制许多家庭的购房前景。

……但通胀下降缓慢，工资增长却跟不上。到今年夏天，通胀率已连续五年半高于美联储2%的目标。通胀持续高企的时间越长，对美国家庭造成的累积压力就越大，政治风险也就越高。通胀在2024年总统大选中让民主党付出了惨痛的代价，出口民调显示，通胀问题成为选民选择特朗普而非时任副总统卡马拉·哈里斯的首要原因。但目前的民调显示，特朗普未能有效控制物价上涨压力，这已经削弱了美国民众对其经济管理能力的信心，并使共和党在即将到来的中期选举中失去国会多数席位。家庭困境加剧：在2021年至2025年期间，平均时薪的增长速度曾连续近三年超过物价上涨速度，但如今却再次下滑。这对美国工人来说是个坏消息，因为这意味着他们每周的收入越来越难以满足自身的需求和愿望。

失业率相当低……经济学家使用多种指标来衡量劳动力市场的健康状况。但如果必须用一个指标来概括，他们通常会选择失业率，最近的失业率为4.1%。虽然它并非历史最低水平，但自二战结束以来，超过75%的时间里，失业率都高于这个水平。由于大多数美国求职者都能找到工作，经济状况已接近充分就业的预期。另一个积极的迹象是：失业率并未上升。经济每月新增就业岗位数量有所减少，7月份甚至出现了就业岗位流失。但由于更多婴儿潮一代步入退休年龄，以及移民限制减少了外籍劳动力规模，求职人数的减少抵消了这一变化。

……但情况并非尽如人意无论出于何种原因，劳动力参与率的下降都不是就业市场强劲的信号，而且还有其他迹象表明，就业市场可能比失业率本身所显示的更为疲软。裁员率略高于1%，处于较低水平；但招聘率也很低，徘徊在更典型的经济衰退时期水平附近。经济学家表示，由于不确定性，企业在招聘新员工方面持谨慎态度——这不仅是因为贸易政策和持续不断的中东冲突正在挤压全球石油供应，还因为他们不知道人工智能的蓬勃发展将如何影响其劳动力需求。人们也感受到了这一点。世界大型企业联合会8月份的一项调查显示，认为就业机会“充足”的消费者比例三个月来首次有所改善，但仍接近2021年2月以来的最低水平。

家庭支出……尽管芝加哥联储主席奥斯坦·古尔斯比称劳动力市场“稳定但并不理想”，且通胀一直在侵蚀工资，但家庭支出却出人意料地强劲。第二季度个人消费支出按年率计算增长了3.2%。部分支出来自受益于股市上涨的高收入家庭。标普500指数今年已上涨约12%。尽管大部分支出是通过信用卡支付的，但纽约联储最近的一项分析显示，美国人拖欠债务的比例并未上升，过去两年拖欠率相对稳定。

……但消费者也更加悲观了。生活成本上涨的担忧打击了消费者信心，密歇根大学消费者信心指数在连续两个月走高后，本月出现下滑。迄今为止，这些负面情绪，加上持续不断的中东战争和由此导致的油价上涨，尚未转化为消费支出的削减。但这种情况能持续多久尚不明朗。7月份，美国零售销售额九个月来首次下降，一些经济学家认为，这一下滑可能预示着今年晚些时候GDP增长放缓。

人工智能相关投资大幅增长……人工智能投资热潮席卷全球。企业在软件和计算机方面的支出（大致可以反映人工智能投资的强劲程度）已加速增长。美联储数据显示，上个月，高科技设备以及工业和建筑材料的供应推动美国工厂产出达到四年多来的最高水平。劳动生产率也在上升，过去四个季度平均每个季度增长2.5%。经济学家预计，人工智能的建设将进一步提高劳动生产率，从而可能缓解通胀压力，因为更高的人均产出意味着雇主可以在不提高产品售价的情况下提高工资。私人机构预测，到明年，数据中心建设将占GDP的3.1%，是去年的两倍多。阿波罗首席经济学家托斯滕·斯洛克估计，这一增长速度是2000年代中期房地产繁荣时期增速的两倍多——如果人工智能需求令人失望，繁荣消退，这将带来风险。

……但这在经济增长中并不明显。现在判断近期生产力提升是否反映了效率的真正提高，从而可能长期提升美国人的生活水平，还是仅仅昙花一现，还为时尚早。旧金山联邦储备银行最近的一项分析表明，有理由保持“谨慎乐观”，但也指出，可能需要数年时间才能得出最终结论。尽管经济学家指出，过去的技术变革通常意味着更多而非更少的就业机会，但普通美国民众仍然担忧人工智能会对他们的生活产生负面影响。皮尤研究中心最近的一项调查显示，超过半数的年轻人对人工智能感到担忧而非兴奋，74%的美国人认为人工智能将在未来几十年内导致就业机会减少。尽管人工智能的应用和投资热潮席卷全球，但它在整体经济中所占的比重仍然很小。由于贸易逆差部分抵消了消费支出的强劲增长（消费支出占美国经济产出的三分之二），美国最近一个季度的GDP增速放缓。