河北中南部尤其是保定、石家庄、衡水、邢台、邯郸、沧州一带，确实是全国县域密度较高、单个县域面积和人口普遍偏小的区域之一。这一带人口在三十万上下的县比比皆是，如保定的博野县、高阳县，衡水的饶阳县、武强县，邢台的柏乡县、广宗县，邯郸的邱县、鸡泽县等，常住人口基本都在二十五万到三十五万之间浮动。形成这种格局根源还是历史惯性，这一带是华北平原开发较早、农耕文明积淀较深的地区，古代县域管理半径大致以五十里为限，县治密集地盘自然切得小。建国后虽进行过并县但多数县的建制和辖域大致延续了清末民初的格局，骨架没有大动。也印证了“经济大县，地域小县”的说法，有些县地盘看着不大但商贸繁盛税源充足。古人设县时很务实财政上撑不撑得住是首要考量，县级作为基层的完整行政单元，衙门班子和官吏编制差不多是标配，不论地盘大小日常俸禄和办公开销一样都少不了。如果碰上地广人稀经济凋敝的弱县，收上来的税连官员工资都发不出，这个县自然就站不住脚要么被裁撤要么降格。当然放到今天看产业结构早已大变，河北的传统手工业商业优势被现代工业和沿海经济取代，经济地位与当年已不可同日而语，但“有钱才能设县养官”这条基本逻辑从古至今没有变过。