当年美国打越南，主要源于冷战思维。当时北越倾向苏联，由胡志明领导；南越则投靠西方。美国不愿看到北越吞并南越，就先增援南越，发现不管用后便亲自下场。
另外，历史上越南情况复杂。交趾支那曾是中国藩属，后被法国占领。二战时日本占了这里，战后越南共产党成立“越南民主共和国”，法国又卷土重来。新中国建立后支持胡志明，越南反攻歼灭大量法军。美国为了不让西方阵营的法国吃亏，1953年支持法军进攻，结果在奠边府被陈赓指挥的越军打得大败，法国求和。1954年后美国取代法国在南越殖民统治，还扶植南越打内战，最终在1961年发动侵越战争。